Keputusan

Kata-kata Tetua Agung sudah cukup jelas. Di masa-masa kritis, hal-hal penting harus ditangani. Meskipun aturan Token Balas Dendam itu penting, kelangsungan hidup dan perkembangan Revenge Gathering jauh lebih penting.

Perselisihan antara Kelompok Pembalas Dendam dan Klan Tinju Ilahi memiliki sejarah panjang. Pertempuran terbuka dan perebutan kekuasaan secara diam-diam telah berlangsung selama beberapa dekade, dan hubungan mereka kini bagaikan api dan air. Baru-baru ini, konflik atas tanah harta karun telah menyebabkan beberapa pertempuran sengit, yang mengakibatkan kematian dan luka-luka di kedua belah pihak.

Mengalihkan tenaga kerja untuk memenuhi persyaratan Token Balas Dendam pada saat seperti itu tentu akan sangat merugikan bagi Pengumpulan Balas Dendam.

"Tetua Agung keliru," balas tetua lain dengan alis tebal dan suara lantang. "Kita, sebagai orang-orang dari Dunia Bela Diri, berpegang teguh pada prinsip. Aturan Token Balas Dendam ditetapkan oleh Ketua Majelis pertama. Bagaimana mungkin kita melanggarnya?"

"Ada prioritas dalam hal ini. Kita bisa memenuhi persyaratan Token Balas Dendam setelah pertempuran ini selesai."

"Hmph, pihak lain menetapkan jangka waktu dua bulan, dan menurutmu dalam dua bulan kita bisa mengalahkan Klan Tinju Ilahi?"

Tetua Agung dan Tetua Kedua sama-sama memiliki pendukungnya. Melihat mereka mengambil sikap, semua orang menyuarakan pendapat mereka, membuat lobi menjadi ramai dengan diskusi.

"Apakah menurutmu ini mungkin jebakan yang dipasang oleh Klan Tinju Ilahi?"

Tiba-tiba, salah satu tetua melontarkan spekulasi yang berani.

Token Balas Dendam telah beredar di Dunia Bela Diri; ada kemungkinan token tersebut telah diperoleh oleh Klan Tinju Ilahi.

Chou Huakun menunjukkan ekspresi aneh dan menggelengkan kepalanya, "Kalian terlalu banyak berpikir, pemilik Token Balas Dendam itu bernama Shi Xiaole."

Para tetua awalnya bingung, kemudian menunjukkan ekspresi tidak percaya.

"Apakah dia pendekar pedang muda berbakat yang baru-baru ini mulai dikenal?"

Tetua Agung tetap berada di markas besar selama Kejuaraan Dunia Bela Diri dan tidak hadir, tetapi secara sepintas pernah mendengar nama Shi Xiaole.

Melihat Chou Huakun mengangguk sebagai tanda persetujuan, para tetua dan Pelindung saling memandang dan aula menjadi hening.

Reputasi seseorang mendahului dirinya, dan meskipun Shi Xiaole mungkin tidak berarti dalam hal pengalaman dan status, tidak seorang pun di Dunia Bela Diri Negara Qingxue dapat menyangkal bakat luar biasa pemuda itu.

Terutama setelah memastikan bahwa anak laki-laki itu baru berusia tujuh belas tahun, hal itu menjadi lebih mengejutkan.

Tak seorang pun dari mereka menyangka bahwa pemilik Token Balas Dendam adalah Shi Xiaole.

"Tidak bisakah kita memintanya untuk menundanya sementara waktu?"

Tetua Agung bertanya dengan ragu-ragu.

"Persyaratan Token Balas Dendam tidak dapat diubah."

Chou Huakun menggelengkan kepalanya.

Sebenarnya dialah yang berada dalam posisi paling sulit. Bagaimanapun, Pertemuan Balas Dendam adalah fondasi Keluarga Chou-nya. Tepat ketika semua kekuatan dibutuhkan untuk pertempuran, Shi Xiaole malah menimbulkan masalah ini, membuatnya tak berdaya.

Jika mereka tidak bertindak sesuai aturan, reputasi Revenge Gathering akan hancur, dan terlebih lagi, itu akan menjadi penghinaan terhadap kenangan leluhur mereka. Tetapi jika mereka benar-benar mengikuti tuntutan orang lain, Revenge Gathering, yang sudah selangkah di belakang Klan Tinju Ilahi, dengan menarik para elitnya, itu akan sangat merugikan situasi secara keseluruhan!

"Saya tetap teguh pada pendapat saya, tetapi keputusan akhir harus diserahkan kepada Ketua Majelis," kata Tetua Agung sambil memejamkan matanya.

"Aturan tidak dapat dilanggar dan kejujuran tidak dapat dipertanyakan," kata Tetua Kedua.

Seluruh kerumunan menatap Chou Huakun yang berada di tengah.

Setelah terdiam cukup lama, Chou Huakun menarik napas dalam-dalam, seolah telah mengambil keputusan akhir dan dengan tegas menetapkan, "Keluarkan perintah ini, semua harus bekerja sama dalam memenuhi persyaratan Token Balas Dendam!"

"Sialan, ini ternyata surat perintah penarikan dana," kata seorang pria berbaju hitam, tampak sedikit kesal sambil membakar amplop di atas lilin. Dia adalah Qiu An, seorang murid Sekte Jahat Langit, yang hampir membunuh Shi Xiaole.

Setelah kesepakatan antara yang benar dan yang jahat, karena lokasinya yang terpencil, dia adalah satu-satunya di Segitiga Awan yang menerima perintah tertinggi saat ini.

Qiu An membutuhkan waktu lama untuk pulih dari cedera yang ditimbulkan oleh Lian Chen. Awalnya, dia berpikir untuk pergi ke Menara Phoenix Emas untuk menyelidiki, tetapi sekarang dia tidak bisa berbuat apa-apa.

Dia tergoda untuk membunuh Shi Xiaole secara diam-diam, tetapi memikirkan konsekuensi dari menentang perintah Raja Iblis membuatnya takut dan mengurungkan niatnya. Tentu saja, jika Lian Chen masih berada di Menara Phoenix Emas, akan sia-sia baginya untuk pergi ke sana.

"Sialan, kau beruntung kali ini. Tunggu lain kali, nanti kau pasti menyesal dan berharap mati saja,"

Qiu An mengutuk lawannya. Dia menatap tangan kanannya yang hilang dan mengumpat.

Setelah berhari-hari berlatih keras, Shi Xiaole merasakan peningkatan signifikan dalam dasar ilmu pedangnya. Secara samar-samar, pemahamannya tentang konsep memiliki 'pedang di hati' telah semakin mendalam.

Jika kondisi Hati Pedangnya yang sebelumnya dipicu oleh Qiu An dianggap terdiri dari tiga bagian, sekarang menjadi lima bagian. Namun, seiring berjalannya proses, semakin sulit untuk mendekati pemahaman sejati tentang Hati Pedang.

Setelah direnungkan, hal itu bisa dipahami. Mereka yang mampu memahami Pedang Hati adalah orang-orang dengan bakat luar biasa dan telah melalui akumulasi yang ekstensif. Fondasi mereka adalah sesuatu yang tidak dapat dibandingkan dengan seorang remaja berusia tujuh belas tahun seperti Shi Xiaole.

"Dengan kecepatan seperti ini, memahami Sword Heart dalam waktu tiga tahun saja sudah merupakan prestasi yang mengesankan."

Shi Xiaole akhirnya mengalami kesulitan memahami Inti Pedang. Terus terang, itu berkali-kali lebih sulit daripada orang biasa memahami kesatuan manusia dan pedang.

Namun, semakin menantang, semakin besar pula harapan Shi Xiaole untuk menguasainya. Setelah ia memahami Inti Pedang, seberapa besar kekuatannya akan meningkat?

"Taois, seberapa banyak yang kau ketahui tentang Sword Heart?"

Karena kesulitan memahami, Shi Xiaole memutuskan untuk meminta nasihat dari Lian Chen.

Dengan terkejut, Lian Chen bertanya, "Mengapa Pahlawan Muda Shi membahas hal ini?"

"Saya hanya ingin memahaminya lebih baik untuk mempersiapkan masa depan."

Lian Chen mengangguk, menatap Shi Xiaole sekali lagi. Pertanyaan itu bukanlah sesuatu yang kebanyakan orang berani tanyakan, tetapi Shi Xiaole tampaknya memiliki rencana di benaknya.

Memang, mengingat kualifikasinya, dia memang mampu mempersiapkan diri terlebih dahulu. Banyak pendekar pedang berbakat hanya mencapai Alam Hati Pedang setelah meninjau banyak materi sebelumnya, dan secara bertahap menyempurnakannya di tahun-tahun berikutnya, sehingga mencapai kesuksesan tertinggi.

Lian Chen tersenyum dan berkata, "Agar tidak menyembunyikan apa pun dari Pahlawan Muda Shi, aku hanyalah orang bodoh, tidak mampu memahami Hati Pedang. Aku tidak bisa memberimu banyak pengalaman, tetapi ada sebuah buku di sini yang mungkin ingin kau lihat."

Sambil berbicara, ia mengeluarkan sebuah buku kecil berwarna biru dari dadanya, dan di halaman pertama tertulis 'Catatan Refleksi'.

Yang tidak diketahui Shi Xiaole adalah meskipun Lian Chen belum memahami Inti Pedang, dia telah mencapai tiga puluh persen dari tingkatan tersebut. Dan Catatan Refleksi ini adalah buku umum untuk murid-murid Wudang, yang mencatat pengalaman beberapa pendekar pedang Wudang yang telah memahami Inti Pedang.

Jika itu orang biasa, Lian Chen tentu tidak akan menunjukkannya, tetapi pemuda di depannya telah menerima banyak pujian dari Taois Xuhuai, dan dia ingin melihat apakah pihak lain layak disebut demikian.

Hanya dengan membolak-balik beberapa halaman, Shi Xiaole merasa sangat tercerahkan seolah-olah telah menemukan jalan keluar dari kabut, dan ia berulang kali mengucapkan terima kasih kepada pihak lain. Lian Chen mengira ia bersikap sopan dan membalasnya dengan melambaikan tangan.

Pada hari-hari berikutnya, Shi Xiaole membaca Catatan Refleksi dengan penuh antusias, berulang kali, dan sesekali, dia akan menutup buku itu dan sepenuhnya menghargai wawasan para pendekar pedang yang ada di dalamnya.

Harus diakui bahwa sekte besar memang benar-benar sekte besar, terutama warisan mendalam Gunung Wudang, yang hanya sedikit kekuatan di dunia yang mampu menandinginya. Para pendekar pedang dari Gunung Wudang telah mendalami seni bela diri dan pengalaman sejak muda, yang tentu saja tak terbayangkan bagi orang biasa.

Meskipun Catatan Refleksi tidak berisi banyak kalimat, namun penuh dengan kebenaran mendalam yang sangat memperluas wawasan Shi Xiaole dan membuat pikirannya menjadi lebih jernih.

Beberapa hari kemudian, Shi Xiaole merasakan Alam Hati Pedangnya dan tak kuasa menahan tawa.

Orang biasa yang membaca Catatan Refleksi mungkin tidak akan merasakan banyak hal. Tapi siapa Shi Xiaole? Bahkan tanpa apa pun, dia mampu mencapai Alam Hati Pedang. Begitu dia bersentuhan dengan pengetahuan yang relevan, akan aneh jika dia tidak berkembang dengan cepat.

Awalnya, tanpa mengandalkan serangan mendadak dari Jurus Transfer Jiwa Agung, Shi Xiaole tidak mampu menahan gerakan pria banci itu, tetapi sekarang, dia yakin bahwa bahkan jika dia tidak menggunakan Jurus Transfer Jiwa Agung, dia bisa melawan pria banci itu.

Lian Chen mengambil kembali Catatan Refleksi dan dengan santai bertanya, "Apakah Anda mendapatkan wawasan apa pun?"

Shi Xiaole menjawab, "Aku telah menemukan beberapa petunjuk. Gunung Wudang memang memiliki banyak orang jenius."

Lian Chen tertawa dan memberi semangat, "Dengan potensi yang dimiliki Pahlawan Muda Shi, aku yakin kau akan mampu memahami Alam Hati Pedang dalam waktu dua tahun."

Shi Xiaole hanya mengangguk dan tidak menjelaskan lebih lanjut. Dia tidak ingin orang lain berpikir dia sedang pamer, terutama karena memahami Alam Hati Pedang bukanlah sesuatu yang bisa dibanggakan baginya.

Waktu berlalu secepat air yang mengalir.

Suatu hari, sekelompok tamu datang ke Menara Golden Phoenix.

"Saya adalah sesepuh dari Perkumpulan Pembalasan. Apakah Pahlawan Muda Shi Xiaole ada di sini?" kata seorang pria paruh baya sambil mengulurkan tangannya untuk mengeluarkan sebuah tanda bukti identitas.

"Apa, Pertemuan Balas Dendam?"

Ketiga wakil kepala menara itu terkejut.

Meskipun Golden Phoenix Tower kini berkembang pesat dan mengklaim sebagai yang terbaik di wilayah Cloud Triangle, dibandingkan dengan Revenge Gathering, ia tak diragukan lagi seperti semut dibandingkan dengan gajah.

Ketiga wakil kepala menara melihat token itu, meninggalkan dua orang di belakang, dan keempat kepala menara bergegas menuju halaman belakang.

"Terima kasih semuanya telah datang dari jauh, saya, Shi, ingin mengucapkan terima kasih sebelumnya."

Setelah mendengar kabar itu, Shi Xiaole segera menghentikan apa yang sedang dilakukannya. Menghitung hari, dia menjadi cemas dan bahkan sempat berpikir bahwa Kelompok Pembalasan tidak menganggap serius Token Pembalasan, tetapi untungnya mereka datang.

Sekelompok ahli Revenge Gathering menatap Shi Xiaole dengan rasa ingin tahu, apakah ini yang disebut-sebut sebagai jenius nomor satu?

Tetua itu berkata, "Kita terlambat di jalan, Pahlawan Muda Shi, mohon jangan dipedulikan."

Ini tentu saja hanya ungkapan sopan, kenyataannya adalah bahwa Kelompok Balas Dendam telah mengeluarkan biaya yang sangat besar untuk mengundang tabib ilahi Gu Qinghui, yang menyebabkan penundaan besar. Untuk mengejar waktu yang hilang, mereka bahkan telah mengerahkan puluhan kuda cepat di perjalanan.

"Berhenti bicara omong kosong. Di mana orang itu, bawa aku untuk menemuinya."

Wanita di tengah tampak berusia awal tiga puluhan, tidak terlalu cantik, tetapi tubuhnya sangat bagus. Dia melirik Shi Xiaole dan berbicara dengan dingin.

"Sepertinya ini Dokter Gu. Tolong."

Shi Xiaole tidak bisa meminta lebih dan memberi isyarat agar dia mengikutinya.

Kelompok itu tiba di loteng Ru Garden.

Ketika Su Yanru mengetahui bahwa pengunjung itu ternyata adalah Gu Qinghui yang sulit ditemukan, matanya yang redup langsung memancarkan aura yang memikat.

Setelah meraba denyut nadi beberapa saat dan memeriksanya dengan teknik yang aneh, Gu Qinghui berkata, "Tiga Ribu Kelopak Teratai Salju, enam Sulur Bunga Hijau, satu Kulit Kayu Pahit..."

Seorang murid Pengumpul Balas Dendam segera mencatatnya, dan begitu Gu Qinghui selesai berbicara, dia bergegas pergi. Sesaat kemudian, seekor merpati terbang ke langit dan menghilang dalam sekejap mata.

"Dokter Gu, apakah bibi saya bisa sembuh total?" tanya Shi Xiaole dengan cemas.

Su Yanru dan ketiga kepala menara itu menatapnya dengan cemas.

Wajah Gu Qinghui dingin, dan dia hanya sibuk mencari-cari isi kotak obat, sama sekali mengabaikan Shi Xiaole, seolah-olah dia mengajukan pertanyaan bodoh.

Tepat ketika semua orang kehilangan harapan, Gu Qinghui menjawab, "Anggrek Hati Giok, tumbuh di Padang Salju Perak di Wilayah Air Perak di Negara Bagian Qingxue, hanya mekar di bulan ini, harus didapatkan."

Raut wajah para ahli di acara Revenge Gathering berubah.

Hari ini adalah awal bulan, dan dari Segitiga Awan hingga ujung paling selatan Wilayah Air Perak di Negara Qingxue, bahkan jika mereka memacu kuda-kuda cepat mereka siang dan malam, akan memakan waktu hampir sebulan. Selain itu, Anggrek Hati Giok sangat langka, sehingga sulit untuk menemukannya.

"Apakah ini barang wajib untuk Jade Heart Orchid?"

"Tanpa Jade Heart Orchid, aku khawatir aku tidak bisa membantu."

Semua orang buru-buru menarik napas.

Cahaya di mata Su Yanru padam, dan dia memaksakan senyum, "Saya berterima kasih atas bantuan semua orang. Namun, kita tidak bisa memaksakan segalanya."

Shi Xiaole tidak mengatakan apa pun di tengah keramaian, tetapi dia telah mengambil keputusan dalam hatinya.

Crafted with ♥ for Novel Lovers