Bab 813

Setelah berhari-hari bertempur sengit, wajah Xu Fang pucat pasi, pedang panjangnya gemetar di tangannya, namun ia hanya mampu mengerahkan tujuh puluh persen dari kekuatan penuhnya. Qi Pedangnya menghantam tubuh beberapa Fire Stiff, seolah hanya menggelitik mereka.

Bukan hanya dia; Sun Wei, Dong Yiyi, pemuda berbaju brokat, dan yang lainnya juga terengah-engah, dan kondisi mereka tidak jauh lebih baik darinya.

Lebih dari sebulan yang lalu, mereka berhasil mengusir dua Monster Api Tingkat Sembilan, mengira mereka bisa keluar dari istana, tetapi kemudian mereka tersesat ke beberapa ruangan batu tanpa sengaja, menarik lebih banyak Monster Berambut Kuning dan Monster Api.

Meskipun sebagian besar tidak sekuat dua lawan yang mereka hadapi sebelumnya, jumlah mereka sangat banyak, dan mereka menimbulkan ancaman yang signifikan.

Dengan mengandalkan upaya bersama, kelompok itu nyaris tidak mampu bertahan hingga saat ini, tetapi kekuatan pemulihan Monster Berambut Kuning dan Monster Api yang Kaku sangat menakutkan. Begitu ramuan mereka habis, dan produksi mereka tidak dapat mengimbangi konsumsi mereka, kekalahan mereka hampir dapat diprediksi.

Yang menanti mereka hanyalah kematian!

"Seandainya aku tahu akan sampai seperti ini, mungkin lebih baik aku bersembunyi di bawah tanah bersama Pahlawan Muda Shi. Mungkin situasinya akan lebih baik."

Dalam keputusasaannya, Sun Wei tak kuasa menahan diri untuk tidak memikirkan hal itu.

Dia merasa bersalah dan malu terhadap Shi Xiaole. Rasa kehormatan seorang prajurit bahkan membuatnya enggan mengingat kembali kejadian hari itu. Tatapannya beralih ke Xu Fang, dan Sun Wei mendapati dirinya iri pada keputusannya.

Pada akhirnya, mereka tetap akan mati; setidaknya dia bisa mati dengan bermartabat, bebas dari beban psikologis apa pun.

Karena banyaknya Monster Berambut Kuning dan Makhluk Api Kaku, kelompok tersebut telah menderita kerugian besar dalam konfrontasi sebelumnya. Setelah kehilangan lima Dewa Bumi dan melukai tiga lainnya dengan parah, mereka berhasil mengusir mereka kembali ke lorong dengan susah payah.

Sejak saat itu, kelompok tersebut terpecah menjadi dua tim, bergiliran memblokir pintu masuk lorong, melepaskan jurus pamungkas mereka untuk mencegah Monster Berambut Kuning dan Makhluk Api menerobos masuk.

Pertempuran besar itu berlangsung selama setengah jam, dan gerombolan Monster Berambut Kuning dan Makhluk Api Kaku mundur seperti sebelumnya.

"Sialan! Berapa lama lagi kita harus menanggung ini?"

Seorang pria paruh baya ambruk ke tanah, hampir tak mampu memegang senjatanya.

Lebih dari dua puluh orang terbagi menjadi dua kelompok, masing-masing terdiri dari sekitar selusin petarung, yang secara bergantian melancarkan serangan. Hanya memikirkan kelelahan akibat bertarung selama setengah dari periode 2 jam saja sudah cukup membuat kulit kepala mereka merinding, tidak heran jika para Dewa Bumi yang perkasa ini tampak lesu dan putus asa.

Namun, keputusasaan menantikan kematian bahkan lebih sulit untuk ditanggung.

Semua orang tahu bahwa cepat atau lambat mereka tidak akan mampu bertahan, dan hari itu tidak lama lagi. Jadi, apa gunanya perjuangan mereka saat ini?

"Kalian semua teruslah berjuang. Daripada diseret sampai mati oleh monster-monster itu, aku lebih memilih mengambil risiko!"

Pria lain tertawa getir dan tiba-tiba bergegas menuju celah di antara dua pintu batu kembar itu. Karena jaraknya yang jauh, sudah terlambat bagi siapa pun untuk menghentikannya.

Saat pria itu menerobos pintu batu, seberkas cahaya putih menusuk dari atas, yang nyaris berhasil ia hindari.

Sesaat kemudian, tiga cahaya lagi muncul dari kedua sisi. Ia hanya berhasil menangkis dua di antaranya, dan tubuhnya hancur oleh pancaran cahaya ketiga, bahkan tidak ada secercah darah pun yang tersisa.

Keheningan mencekam pun menyusul.

Meskipun mereka sangat menyadari kekejaman jebakan itu, melihatnya lagi tetap membuat semua orang sangat terguncang.

Sebelumnya, tiga Dewa Bumi telah mencoba menerobos melalui tempat itu. Dua tewas di tempat, dan satu-satunya yang selamat, Fire Kylin Real Person, hanya berhasil melangkah beberapa puluh meter sebelum terpaksa mundur.

Sejak saat itu, tak seorang pun lagi menaruh harapan.

Tentu saja, ada para Dewa Bumi yang mahir dalam Sistem Array yang mencoba mencari jalan keluar lain, tetapi mereka tidak menemukan apa pun dan harus menyerah dengan berat hati.

"Ketekunan adalah kemenangan. Hanya pengecut yang menyerah sebelum saat-saat terakhir. Semuanya, aku akan menemukan jalan keluar. Jangan sampai kalian kehilangan arah," kata Manusia Asli Kylin Api sambil mengamati kelompok itu, berusaha meningkatkan semangat mereka.

Meskipun orang-orang ini tidak terlalu kuat, dalam situasi saat ini, memiliki satu orang lagi berarti sedikit lebih aman. Tanpa jumlah yang cukup, bahkan Fire Kylin Real Person pun tidak yakin bisa bertahan hidup.

Ini juga merupakan alasan utama mengapa dia mendambakan harta benda banyak orang, namun tetap tidak bertindak.

Pikiran orang banyak itu beragam, tetapi reaksi mereka sangat seragam—masing-masing duduk untuk bermeditasi dan mengatur napas. Jika tidak, di ronde pertempuran berikutnya, mereka kemungkinan besar akan pingsan.

Shi Xiaole telah berjalan menyusuri lorong gelap itu untuk waktu yang lama. Di sepanjang jalan, dia juga bertemu dengan beberapa kelompok Monster Berambut Kuning dan Makhluk Api Kaku. Namun, kekuatan mereka jauh di bawah Tingkat Kesembilan, dan dengan kemampuannya yang telah meningkat pesat, Shi Xiaole dengan mudah mengalahkan mereka.

"Setelah mendapatkan Lentera Istana Tujuh Tanduk, semua yang kutemui adalah Dewa Bumi, bahkan monster-monsternya pun sama. Mungkinkah ini pilihan yang dibuat oleh Lentera Istana Tujuh Tanduk untuk mengelompokkan orang-orang dengan level yang sama?"

Sembari mencari jalan keluar, Shi Xiaole berulang kali merenungkan pertanyaan ini.

Jika Pulau Pelangi adalah tempat uji coba, maka hal itu mungkin saja terjadi karena itu akan menjadi cara yang paling adil dan akan paling baik mengungkapkan kualitas seseorang.

Mengikuti alur pemikiran ini, jika Lentera Istana Tujuh Tanduk adalah kesempatan untuk tantangan pertama, apa kunci dari tantangan ini, dan bagaimana seseorang dapat maju ke level berikutnya?

Saat ini Shi Xiaole belum tahu apa-apa. Namun demikian, prioritasnya adalah keluar dari istana ini.

Dia mempercepat langkahnya, dan sekitar dua periode 2 jam kemudian, dia tiba-tiba berhenti. Di bawah bimbingan Pencerahan Hati Pedang, dia merasakan aura buas di depannya.

Di antara mereka terdapat beberapa yang sangat ganas dan berapi-api, jelas milik Monster Berambut Kuning berukuran besar dan Makhluk Api Tingkat Sembilan. Selain itu, ada juga prajurit manusia!

Sekitar tiga periode 2 jam kemudian, monster-monster itu mulai menyerang lagi.

Setelah berjuang di tepi jurang selama hampir setengah dari waktu 2 jam, beberapa orang mulai berharap agar monster-monster itu mundur.

Namun waktu terasa sangat lama, dan para Fire Stiff terkemuka serta Monster Berambut Kuning berukuran besar mulai menunjukkan senyum licik. Kali ini, bahkan setelah setengah dari periode 2 jam, mereka masih terus menyerang.

Para Dewa Bumi telah beradaptasi dengan ritme periode setengah jam, dan perpanjangan tiba-tiba membuat mereka merasa setiap gerakan sangat melelahkan, sementara rasa sakit seperti ditusuk pisau memancar dari Dantian mereka.

Ini adalah tanda konsumsi energi yang berlebihan. Satu gerakan salah dapat merusak Dantian mereka, menyebabkan penyimpangan seni bela diri dan kemunduran dalam kultivasi mereka.

Giliran Bai Ruiting, Yu Yourong, dan beberapa Dewa Bumi lainnya. Udara Berenergi yang mereka ciptakan bersama tampak dahsyat, tetapi jauh dari sebanding dengan tingkat kultivasi mereka.

Sekelompok Fire Stiffs di seberang mereka meraung saat mereka dipukul mundur, dan di belakang mereka, lebih banyak Monster Berambut Kuning berukuran besar menyerbu maju.

Namun saat itu juga, kedua Dewa Bumi di samping Yu Yourong terhuyung-huyung, gagal mundur tepat waktu, yang memperlambat belasan orang yang maju dari belakang.

Penundaan ini, di tengah wajah pucat semua orang, menyebabkan sekelompok monster berambut kuning menjulang tinggi menyerbu dengan ganas ke arah mereka, kekuatan mereka yang menindas bercampur dengan bau darah, membuat kerumunan yang ada merasa seperti sedang jatuh ke dalam gua es.

Bai Ruiting dan Yu Yourong tidak punya pilihan selain mengerahkan Energi Udara mereka dengan paksa. Su Yichen, Sikong Cheng, dan bahkan Manusia Asli Fire Kylin bergegas ke depan tepat waktu untuk menghalangi serangan, dan sebelum mereka sempat merasa lega, kedua Dewa Bumi di belakang mereka roboh, kehilangan kekuatan tempur mereka.

Kehilangan dua rekan secara tiba-tiba membuat hati semua orang tercekat, dan serangan dari pihak lawan semakin ganas. Bahkan dari jarak puluhan meter, niat membunuh yang kejam di mata para monster itu seolah menyerang lebih dulu.

Dua lagi Dewa Bumi jatuh ke tanah.

"Adikku, sepertinya kita bisa saling menemani selamanya."

Yu Yourong memaksakan senyum saat melancarkan serangan, meskipun gerakannya terlihat lebih lambat.

Yang bisa dilakukan Bai Ruiting hanyalah menggertakkan giginya, bibirnya pucat pasi dan mengeluarkan darah segar.

Pada menit ke-150, bahkan Sikong Cheng pun tak mampu bertahan lebih lama lagi. Bersamaan dengan lolongan yang gagah dan ganas, seberkas api yang kaku, berwarna merah darah dan memancarkan panas yang sangat hebat, melesat lurus ke arah mereka.

Ini adalah satu-satunya bangunan tahan api Tingkat Kesembilan di area tersebut.

"Sialan, Tiga Variasi Mendalam Api Surgawi!"

Wajah Fire Kylin Real Person berubah drastis. Melihat separuh orang di sekitarnya telah tumbang, dia tidak punya pilihan selain mengerahkan seluruh kekuatannya. Tentu saja, dia tidak peduli dengan nyawa orang lain, tetapi jika dia sampai dikalahkan oleh monster-monster itu, dia pun akan mati.

Dilindungi oleh Sistem Array, dinding-dinding itu bergetar berulang kali.

Makhluk api itu dengan cepat menghindari serangan, dan dibantu oleh respons yang tertunda dari para Dewa Bumi, ia tertawa sinis, menendang dinding untuk menerobos celah dan maju.

Melihat bahwa pertahanan tidak lagi mampu bertahan, semua orang mengumpulkan kekuatan yang tersisa untuk mundur dengan panik, termasuk Fire Kylin (Manusia Asli). Sebuah siluet tertinggal—dia telah kehabisan Energi Udaranya dan tidak bisa bergerak.

Xu Fang menangis pelan, memohon pertolongan. Dia tidak ingin kepalanya dihancurkan seperti makanan. Panas yang datang membuat darahnya membeku saat api membuka mulutnya yang menganga, dan dia bahkan bisa mencium bau busuk yang menjijikkan.

Dengan geraman, Bai Ruiting mengeluarkan pita sutra putih dari lengan bajunya, tetapi dengan hanya sepersepuluh kekuatannya yang tersisa, bagaimana mungkin dia bisa dibandingkan dengan petarung api Tingkat Sembilan yang berada dalam kondisi prima setelah menghemat energinya.

Sepertinya semua orang akan menyaksikan pemandangan mengerikan kepala seorang wanita cantik yang hancur berkeping-keping. Sama sekali bukan pemandangan yang menyenangkan.

Pada saat kritis ini, sebilah Qi Pedang tiba-tiba menyala dari koridor seberang. Dengan hanya tiga yard jarak antara makhluk api itu dan Xu Fang, pedang itu menyapu dan sedikit menghalangi makhluk tersebut.

Siluet hijau yang elegan muncul di samping Xu Fang, dengan lembut menopang lengannya agar dia tidak jatuh.

Mata Xu Fang membelalak tak percaya melihat pemuda yang tiba-tiba muncul itu.

Bai Ruiting awalnya terkejut, lalu sangat gembira.

Roh Manusia Sejati Kylin Api sedikit bergetar, cengkeramannya pada pedang semakin erat.

Mendengar ucapan Xu Fang, Shi Xiaole tersenyum dan mengayunkan pedang Jurang Harimau di tangannya. Qi Pedang yang tajam membentuk garis, mengirimkan api Tingkat Sembilan yang mendekat terbang terpental sejauh sepuluh meter ke belakang, meninggalkan luka dangkal yang mengeluarkan darah.

Melihat Shi Xiaole dalam kondisi baik, bahkan menyaingi Manusia Asli Fire Kylin, semangat hidup yang kuat kembali menyala di dalam diri semua orang. Para Dewa Bumi yang masih mampu bertarung segera menyerbu maju.

Shi Xiaole setara dengan beberapa orang dalam satu pasukan dan, sebelum kedatangannya, telah menimbulkan kerusakan besar pada beberapa monster di belakang menggunakan keterampilan bertarungnya yang tak tertandingi. Dia tahu pihak lawan tidak akan bertahan lebih lama lagi.

Memang, setelah beberapa kemunduran dan menderita luka-luka, prajurit tingkat kesembilan itu menoleh ke belakang dengan kaku dan dengan enggan mundur.

Setelah nyaris lolos dari kematian, semua orang hampir roboh ke tanah.

Hanya Shi Xiaole yang tetap tenang, wajahnya tidak memerah dan napasnya tidak tersengal-sengal, yang membuatnya terkejut dan dikagumi oleh kerumunan.

"Saudara Shi, kau telah menyelamatkanku sekali lagi."

Bai Ruiting mendekat, seolah melupakan kesulitan yang sedang mereka alami, nada suaranya penuh kegembiraan.

Shi Xiaole tentu mengingat bantuan yang diberikan sebelumnya dan dengan tulus memberinya senyuman.

Di kejauhan, Sun Wei dan yang lainnya berdiri terpaku di tempat, tidak berani mendekat. Melihat Shi Xiaole hanya menunjukkan kehangatan kepada Bai Ruiting dan Xu Fang, mereka merasakan sedikit kepahitan di hati mereka.

"Ngomong-ngomong, Kakak Shi, bagaimana kau bisa sampai di sini dari seberang koridor?"

Setelah kegembiraan itu berlalu, Bai Ruiting tiba-tiba teringat sesuatu. Bagaimanapun, bahkan dengan kekuatan Manusia Asli Kylin Api, mustahil untuk melepaskan diri dari gerombolan monster di pihak lawan.

Setelah mendengar itu, semua orang mengalihkan pandangan mereka ke arah Shi Xiaole, mata mereka berbinar-binar penuh rasa ingin tahu.

"Kita bisa membicarakan itu nanti. Biarkan saya mengurus hal lain dulu."

Kali ini, pertanyaan itu datang dari Yu Yourong, yang dengan penasaran mengamati Shi Xiaole.

Shi Xiaole menatap ke arah Manusia Asli Kylin Api di kejauhan dan berbicara dengan acuh tak acuh.

Crafted with ♥ for Novel Lovers