Bab 358

Pegunungan Flame Cloud adalah wilayah unik di Negara Bagian Fire Cloud, salah satu dari delapan negara bagian. Pegunungan ini membentang dan melebar hingga beberapa ribu mil, dipenuhi dengan kawah vulkanik besar dan kecil yang tak terhitung jumlahnya.

Berbeda dengan gunung berapi biasa, kawah gunung berapi di Pegunungan Awan Api meletus secara berkala. Namun, jumlah magma yang meletus tidak besar, dan tidak menimbulkan ancaman mematikan bagi para praktisi seni bela diri.

Justru karena banyaknya kawah vulkanik besar dan kecil inilah, wilayah sekitar Pegunungan Flame Cloud selalu sepanas api sepanjang tahun.

"Aku sebenarnya sudah tiba di Negara Awan Api."

Namun hal itu tampak masuk akal, karena mekanisme bawah tanah yang pernah ia temui sebelumnya terletak di pinggiran Hezhou, yang berbatasan dengan Negara Awan Api. Jarak antara kedua tempat itu tidak jauh.

"Tuan Muda, kita sekarang memasuki periode erupsi Pegunungan Awan Api. Banyak ahli telah bergegas ke sana untuk mengambil beberapa embrio senjata. Anda bisa mencobanya."

Pemimpin pengawal utama berkata sambil tersenyum saat melihat pakaian Shi Xiaole.

"Ya, kawah-kawah gunung berapi di pegunungan itu terisi magma sepanjang tahun, sehingga menyimpan bijih yang sangat keras dan merupakan bahan yang sangat baik untuk pembuatan senjata. Setiap letusan gunung berapi akan menyemburkan banyak embrio senjata. Jika beruntung, Anda bahkan mungkin menemukan satu yang berusia lima puluh tahun."

Kota Awan Api, yang telah menjadi kota paling terkenal di Negara Awan Api, berutang kemakmurannya pada kedekatannya dengan Pegunungan Awan Api, yang memungkinkan pengumpulan embrio senjata dengan mudah.

Senjata tingkat spiritual sangat langka di Dunia Bela Diri, dan dari seratus ahli Alam Jalur Spiritual, mungkin tidak ada satu pun yang memilikinya. Terlebih lagi, seni menempa telah hilang, sehingga sebagian besar ahli masih menggunakan senjata biasa atau unik.

Beberapa embrio senjata yang dimuntahkan dari Pegunungan Awan Api sangat keras. Oleh karena itu, senjata yang ditempa dari embrio ini seringkali tak tertandingi dalam ketajamannya, jauh melampaui senjata unik biasa.

Senjata-senjata ini, yang diberi nama "senjata pseudo-spiritual," memiliki kekuatan lebih besar daripada senjata unik kelas atas, tetapi masih jauh dari senjata spiritual kelas rendah yang otentik.

Senjata-senjata pseudo-spiritual ini dijual dengan harga sangat tinggi di Dunia Bela Diri, seringkali mencapai beberapa juta tael perak per buahnya. Namun, karena kelangkaannya, senjata-senjata ini sulit ditemukan, dan orang-orang yang benar-benar mampu membeli senjata-senjata pseudo-spiritual ini sangat sedikit.

Setelah mengetahui hal ini, rasa ingin tahu Shi Xiaole pun muncul. Karena masih ada lebih dari setengah tahun sebelum pertemuan besar di Gunung Cang, tidak ada salahnya untuk melihat-lihat.

"Tuan Muda, mengapa Anda tidak bergabung dengan kami? Kita berada di pinggiran Pegunungan Awan Api, tempat banyak seniman jahat sering berkeliaran, menunggu untuk memangsa target yang mudah."

Kelompok pengawal tersebut, dari sebuah agensi pengawal kelas atas bernama Heroic Escort Agency, dipimpin oleh Wang Dahuh. Ia dengan hangat mengundang Shi Xiaole untuk menemani mereka.

"Kalau begitu, aku akan mengganggu."

Kelompok itu menyeberangi gunung dan lembah, dan setelah dua hari, mereka melihat sebuah gunung besar bercabang aneh dari kejauhan.

"Itu adalah wilayah para Perampok Awan Mengalir. Kita perlu melewatinya."

Ekspresi Wang Dahuh langsung berubah begitu mengenali gunung yang aneh itu dan dia segera memberikan instruksi.

Tanpa perlu diingatkan, para pengawal dari Heroic Escort Agency mengubah arah. Ketika mereka berada ratusan meter dari gunung aneh itu, mereka mengarahkan kereta pengawal mereka ke kejauhan.

"Saudara Wang, apakah Geng Awan Mengalir benar-benar kuat?"

Shi Xiaole tak kuasa menahan diri untuk bertanya.

Sebagai Pemimpin Pasukan Khusus dari sebuah agensi pengawal kelas satu, Wang Dahuh sendiri berada di tahap menengah tingkat kesembilan dari Alam Jalur Spiritual. Dilihat dari temperamennya yang tenang, kekuatan sebenarnya seharusnya tidak lemah.

Wang Dahuh berkata, "Jangan menertawakan saya karena pengecut, Saudara Shi. Kelompok Bandit Awan Mengalir adalah salah satu kelompok bandit paling terkenal di Pegunungan Awan Api. Semua pemimpin mereka, yang dikenal sebagai 'Tiga Kebenaran Awan Mengalir,' berada di tahap akhir tingkat kesembilan Alam Jalur Spiritual dan telah sepenuhnya menguasai suatu keadaan pikiran tertentu."

"Selain 'Tiga Kebenaran Awan Mengalir,' 'Delapan Belas Murid Awan Mengalir' mereka semuanya adalah seniman bela diri yang kuat, masing-masing tidak jauh lebih rendah dariku. Di Dunia Bela Diri, ada para ahli dari sekte ortodoks terkemuka yang mencoba menekan para bandit ini, tetapi para bandit ini memiliki indra bahaya yang tajam dan akan melarikan diri jika mereka tidak dapat menang. Begitu para ahli ini pergi, mereka akan melanjutkan aktivitas mereka, membuat semua orang kebingungan."

Menjelang akhir ceritanya, Wang Dahuh berulang kali menggelengkan kepalanya, merasa marah dan kesal terhadap Geng Awan Mengalir yang terkenal kejam itu.

Untungnya, para bandit ini tampaknya tidak terlalu gegabah. Mereka hanya menguasai sebagian wilayah di dekat Gunung Liuyun, dan wilayah itu aman selama orang luar tidak memasuki wilayah mereka.

Sifat mereka yang sulit ditangkap dan status independen mereka juga membuat sekte-sekte ortodoks terkemuka agak ragu untuk menghadapi mereka. Akibatnya, para bandit memantapkan diri sebagai raja-raja di pegunungan.

Kelompok itu melewati sekitar gunung aneh itu dengan tenang. Tepat ketika mereka hendak menghela napas lega, tiba-tiba terdengar suara gemerisik di semak-semak.

"Siapa di sana? Tunjukkan dirimu!"

Semua pengawal mengencangkan cengkeraman mereka pada senjata masing-masing, sementara Wang Dahuh memimpin serangan, menghunus pedangnya dan berteriak agar penyusup itu menampakkan diri.

Di tengah penantian yang menegangkan, seorang wanita perlahan muncul dari hutan. Mengenakan pakaian sederhana dan memegang pedang yang bagus, dia berkata, "Semuanya, saya tersesat di hutan. Jika kalian menuju Kota Awan Api, saya harap kalian tidak keberatan jika saya ikut."

Semua orang menghela napas lega. Wang Dahuh bertanya, "Apakah Anda sendirian, Nona?"

Wanita berpakaian biasa itu mengangguk, "Aku sedang menuju Menara Lingjian di Kota Awan Api untuk bertemu dengan para tetua."

"Nona, apakah Anda seorang murid berpangkat tinggi dari Sekte Lingjian?"

Nada bicara semua orang berubah setelah mendengar pertanyaan Wang Dahuh.

Ketika wanita berpakaian biasa itu menyebutkan namanya, Shi Xiaole langsung memperhatikan ekspresi terkejut semua orang, termasuk Wang Dahuh.

Wang Dahuh tidak punya alasan untuk meragukannya karena tidak ada tanda-tanda bahwa mereka telah bertemu dengan Geng Awan Mengalir, dan dia masih sangat muda. Bahkan jika dia bukan Lu Lingxi sendiri, kecil kemungkinan dia berniat mencelakai mereka.

Oleh karena itu, wanita berpakaian biasa itu juga bergabung dengan tim Heroic Escort Agency.

Mungkin karena intuisi yang dimiliki bersama oleh para pendekar pedang, Lu Lingxi langsung memperhatikan Shi Xiaole. Dia tidak merasakan ancaman apa pun darinya, tetapi malah merasa aneh karena dia sama sekali tidak bisa merasakan apa pun.

Secara umum, seseorang tetap harus mampu merasakan kemampuan orang lain meskipun tingkat keahlian mereka sangat berbeda, seperti halnya kerikil, sekecil apa pun, selalu menimbulkan riak saat jatuh ke danau.

Namun pemuda berbaju hijau ini tampak acuh tak acuh, duduk tenang di atas poros kereta pengawal seolah-olah dia bukan faktor penting dalam situasi ini.

"Saudaraku, apakah kau juga akan pergi ke Kota Awan Api?"

Lu Lingxi bertanya dengan rasa ingin tahu.

"Saya sedang mencari pengalaman duniawi."

Shi Xiaole berkata sambil tersenyum.

Melihat bahwa dia tidak berniat untuk berdiskusi lebih lanjut, Lu Lingxi hanya tertawa dan mengabaikannya.

Mereka hanya bertemu secara kebetulan, jadi formalitas tidak diperlukan. Sejujurnya, jika temperamen Shi Xiaole tidak agak aneh, Lu Lingxi, mengingat karakternya sendiri, tidak akan memulai percakapan apa pun.

Setelah beberapa kali perjalanan selama 2 jam lagi, mereka telah cukup jauh dari wilayah Bandit Awan Mengalir. Kekhawatiran Wang Dahuh sebelumnya mereda. Jika semuanya berjalan lancar, mereka akan tiba di Kota Awan Api dalam waktu tiga hari.

"Orang-orang di depan, berhenti."

Saat mereka bersiap untuk beristirahat, tawa riuh tiba-tiba terdengar dari segala arah seperti suara burung hantu malam.

Wajah Wang Dahuh memucat: "Siapa itu?"

"Aku adalah awan dari langit, yang tidak menetap di tempat tertentu, dan tidak meninggalkan jejak."

Menerobos angin, dua puluh satu orang muncul dari segala arah, seketika mengepung orang-orang dari Agensi Pengawal Heroik.

Wajah Wang Dahuh berubah sangat muram. Keringat mengucur di dahinya. Dia memaksakan senyum dan berkata, "Tuan-tuan, kami tidak berada di wilayah Anda."

Seorang pria berwajah kurus tertawa mengejek, "Bodoh! Wilayah yang kita klaim hanyalah ucapan biasa di antara saudara. Bisakah kita membiarkan daging gemuk yang masuk ke rahang kita lolos begitu saja?"

Kelompok Perampok Awan Mengalir sangat memahami psikologi orang-orang yang berada di Jalan Kebenaran. Oleh karena itu, secara lahiriah, mereka menyatakan bahwa mereka hanya beroperasi di dekat Pegunungan Awan Api. Namun kenyataannya, mereka menempatkan pengintai di mana-mana. Untuk setiap sepuluh kelompok orang yang lewat, mereka akan menyerang empat atau lima kali.

Sebelumnya, mereka telah memperhatikan kelompok dari Agensi Pengawal Pahlawan dan mengidentifikasi status mereka dari spanduk pengawal mereka. Setelah melacak mereka beberapa saat, mereka akhirnya memutuskan untuk menyerang.

"Tuan-tuan, Agensi Pengawal Heroik kami mungkin bukan pasukan kelas atas, tetapi memiliki jaringan yang luas. Kita semua adalah bagian dari dunia bela diri. Bisakah Anda menghormati kami?"

Wang Dahuh berusaha tetap tenang dan memberi hormat dengan mengepalkan tinju dan telapak tangan.

Ketiga Bersaudara Awan Mengalir dan kedelapan belas murid mereka tertawa terbahak-bahak, sama sekali tidak menanggapi. Pria berwajah kurus itu berkata, "Tentu, tapi kalian harus meninggalkan dua hal."

Wajah-wajah orang-orang dari Agensi Pengawal Pahlawan berubah serempak. Banyak dari mereka diam-diam mengumpulkan energi internal mereka, wajah mereka semakin pucat.

Di antara mereka, hanya tiga yang berada di tingkat kesembilan Alam Lintas Spiritual, dan pemahaman mereka tentang alam tersebut masih belum lengkap. Dari segi kekuatan sebenarnya, mereka tidak sebanding dengan Saudara Awan Mengalir. Jika sampai terjadi pertempuran, mereka tidak memiliki peluang untuk bertahan hidup.

Sayangnya, rombongan tersebut terburu-buru kali ini dan karena banyak yang telah melewati pegunungan Flame Cloud tidak melaporkan adanya masalah, mereka menjadi ceroboh sehingga mengakibatkan situasi berbahaya yang mereka alami saat ini.

"Bos, sepertinya mereka masih ingin melawan. Sungguh, mereka terlalu melebih-lebihkan kemampuan mereka."

Sebuah bayangan berkelebat. Saudara Awan Mengalir ketiga bergerak. Pria berkulit kuning ini memegang tombak panjang, ujungnya berkilauan dengan cahaya yang mengalir. Dia mengarahkan serangan dari atas ke arah Wang Dahuh.

"Bertahan dengan alis dingin."

Wang Dahuh secara refleks melepaskan jurus andalannya. Saat tombak dan pedang berbenturan, kekuatan hisap muncul dari ujung tombak. Dengan ngeri, Wang Dahuh segera mundur. Dia kehilangan senjatanya pada gerakan pertama karena keadaan yang tak terduga.

Para anggota Agensi Pengawal Heroik tampak sangat putus asa.

Ujung tombak pria berkulit kuning itu kembali melesat, mengarah secepat kilat ke dada Wang Dahuh.

Ujung pedang melesat maju menangkis serangan Wang Dahuh. Yang bergerak adalah wanita berpakaian sederhana itu.

"Perempuan bau busuk, pamer keahlian, tombak tiga kali lipat!"

Pria berkulit kuning itu menggoyangkan lengannya yang sedikit mati rasa. Awalnya, dia mengira dirinya ceroboh, tetapi kali ini, momentumnya berubah, dan tombaknya berubah menjadi tiga, membentuk trisula yang menusuk Lu Lingxi.

Lu Lingxi memutar pedang panjangnya, menghilangkan bayangan tombak. Kemudian dia mengulurkan pergelangan tangannya, dengan ujung pedang menyentuh gagang tombak, dan seketika menerbangkan pria berwajah kuning itu.

"Dia benar-benar pahlawan wanita Lu Lingxi!"

Gelombang harapan muncul di benak para pengawal saat melihat kekuatannya. Mereka meragukan identitasnya ketika dia pertama kali mengungkapkannya, tetapi sekarang mereka percaya.

"Sword Heart miliknya hampir mencapai tahap kesuksesan kecil."

Meskipun Lu Lingxi telah berusaha menyembunyikannya, bagaimana mungkin dia bisa menipu mata tajam Shi Xiaole? Dia tampak muda, tetapi ranah pedangnya luar biasa. Dia sebenarnya hampir mencapai kesuksesan kecil.

Para anggota Flowing Cloud Bandits juga terkejut.

Kakak tertua dari Tiga Bersaudara Awan Mengalir adalah seorang pria bertubuh kekar. Dia berkata: "Nona Lu, sebaiknya Anda pergi saja. Kami tidak akan menahan Anda."

Crafted with ♥ for Novel Lovers