Bab 286

Shi Xiaole telah menyewa penginapan paling mewah di kota itu. Setelah mandi dengan nyaman, dia berganti pakaian dengan kemeja baru berwarna terang dan duduk bersila di atas tempat tidur.

Selama dua bulan terakhir, dia tidak mengendurkan latihan bela dirinya. Meskipun tingkat kultivasinya tidak menunjukkan tanda-tanda terobosan, namun tetap meningkat secara signifikan.

Dalam hal kemampuan bela diri, perkembangannya bahkan lebih terlihat jelas.

Adapun Teknik Lima Belas Pedang Penakluk Kematian, dia telah menguasai tujuh puluh persen dari tiga belas gerakan pertama, lima puluh persen dari gerakan keempat belas, dan dia bahkan tampaknya telah memahami esensi dari gerakan kelima belas yang tampaknya mustahil.

Shi Xiaole saat ini, selain mengalahkan praktisi Xuan Qi tingkat tujuh, bahkan dapat dengan mudah mengalahkan praktisi tingkat delapan. Jika ia berlatih tanding dengan Guan Qingying, yang memiliki tingkat kultivasi yang sama, ia akan dengan mudah mengalahkannya dalam sepuluh gerakan.

Cahaya lampu di jalanan berkedip-kedip, menciptakan suasana sunyi dan sepi di kota kecil itu.

Seorang pemuda memasuki penginapan, tubuhnya dipenuhi debu akibat perjalanannya. Tanpa berpikir panjang, ia memesan dua ekor ayam panggang, seekor angsa panggang, dan tiga kati minuman keras daun bambu.

Sambil menunggu pesanannya datang, dia mulai melahap makanannya dengan lahap, menghabiskan isinya dalam sekejap.

"Saudara-saudara, kita punya seorang pelahap di kota ini."

Beberapa pria bertubuh kekar di meja sebelah, salah satunya mengejek, yang memicu tawa dari pelanggan lainnya.

Pemuda itu sama sekali tidak gentar.

Setelah beberapa saat, terdengar suara langkah kaki ragu-ragu di luar penginapan, dan beberapa orang lagi masuk.

"Saudara Lin, maaf telah membuatmu menunggu."

Pria yang memimpin rombongan lainnya, mengenakan pakaian yang megah, mendekati pemuda itu dengan nada meminta maaf.

Pemuda itu mengangkat bahu: "Tidak apa-apa, saya juga baru saja sampai."

"Kalau begitu, kami ingin mengundangmu untuk bergabung bersama kami, Saudara Lin. Ayahku telah menyiapkan jamuan makan untuk menghormatimu."

Melihat sisa makanan di atas meja, pria berpakaian rapi itu menjadi lebih sopan, mengulurkan tangannya sebagai undangan.

"Bagus. Aku tadinya khawatir tidak mendapatkan cukup makanan."

Setelah mereka pergi, para pria bertubuh besar yang sebelumnya mengejek pemuda itu gemetar ketakutan.

"Siapakah pria itu? Mengapa tuan muda dari Geng Kecantikan Ungu mengundangnya secara pribadi?"

"Siapa pun dia, dia bukan orang yang bisa kita sakiti. Untungnya, dia tidak tersinggung kepada kita sebelumnya, atau kita akan berada dalam masalah."

Geng Kecantikan Ungu adalah salah satu dari tiga faksi seni bela diri terbesar di Kota Xuanfeng. Tuan muda, Ying Bituo, berada di tingkat keenam Xuan Qi dan merupakan salah satu tokoh terkuat di kota itu.

Para pria bertubuh kekar itu tampak sangat ketakutan, mereka meninggalkan penginapan dengan tergesa-gesa setelah membayar tagihan.

Dari tempatnya di dekat jendela, Shi Xiaole dapat melihat dengan jelas semua yang telah terjadi. Dia tersenyum dan memberi isyarat kepada pelayan.

"Anak muda, apakah kamu tahu tempat di dekat sini yang bernama Kolam Bulan Separuh?"

Shi Xiaole menyerahkan bongkahan perak, tanpa menyimpan harapan. Setelah bertahun-tahun, tempat yang disebutkan oleh biksu tanpa nama itu mungkin sudah tidak ada lagi.

Pelayan itu tersenyum lebar melihat uang perak itu. Ia segera menerimanya dan berkata, "Tuan Muda, saya tahu tempat yang Anda maksud. Letaknya hanya tiga mil di sebelah barat kota kami, di kaki Lereng Wanggui. Namun, saya harus mendesak Anda untuk tidak pergi ke sana."

Ketika Shi Xiaole mendengar bahwa tempat itu benar-benar ada, dia merasa lega. Melihat ekspresi cemas pelayan itu, dia tak kuasa bertanya, "Kenapa tidak?"

"Tuan Muda mungkin tidak menyadarinya, tetapi tempat ini berada di wilayah benteng hantu. Siapa pun yang memasukinya hanya akan menemui kematian."

Berkat penjelasan pelayan, Shi Xiaole mengetahui bahwa, lima tahun lalu, sebuah peristiwa aneh mulai terjadi di Kota Xuanfeng. Siapa pun yang berani mendekati radius seratus meter dari Lereng Wanggui akan menghilang tanpa alasan yang jelas, tanpa terkecuali.

Beberapa saksi kemudian mengaku telah melihat benteng batu yang diselimuti kegelapan, dengan penampakan berambut panjang melayang di dalamnya, sehingga memunculkan legenda benteng hantu.

Bukan berarti tidak ada ahli bela diri yang mencoba mengeksplorasinya.

Namun pertama-tama, keberadaan benteng hantu itu masih diragukan. Kedua, Kota Xuanfeng terlalu terpencil, sehingga jarang ada ahli di Alam Jalur Spiritual yang berani datang ke sana. Akibatnya, tidak ada yang bisa dipastikan tentang tempat itu.

"Tuan Muda, Anda benar-benar tidak boleh pergi ke sana."

Melihat keramahan Shi Xiaole, pelayan itu memohon padanya berulang kali.

Sayangnya bagi Shi Xiaole, ia datang ke Kota Xuanfeng khusus untuk mencari Buah Eksotis yang dirumorkan itu. Setelah selesai makan, ia meninggalkan kota sendirian.

Tidak lama kemudian, ia melihat tebing terpencil yang bermandikan cahaya bulan.

Dengan segenap kekuatannya, Shi Xiaole dengan hati-hati mendekati tepi tebing dan dengan cepat menemukan sebuah kolam kering berbentuk bulan sabit.

Menurut biksu tanpa nama itu, terdapat dunia tersembunyi di dalam kolam ini yang membentang sekitar 400 meter di bawah tanah. Konon, di dalamnya tersimpan benih Buah Eksotis.

Bertahun-tahun telah berlalu. Sangat mungkin Buah Eksotis itu sudah dipetik, tetapi Shi Xiaole tetap ingin turun dan memeriksanya.

Yang mengejutkannya, ia mendapati bahwa ia tidak bisa mendekati Kolam Bulan Sabit. Setiap kali ia mengira sudah sampai di sana, ia selalu mendapati bahwa ia masih berada cukup jauh.

"Ada sistem array yang ditempatkan di sini."

Shi Xiaole tidak panik. Mengingat kata-kata pelayan itu, dia dengan tenang menutup matanya. Dia percaya bahwa apa yang dibutuhkannya akan muncul di hadapannya.

Seperti yang diduga, suara gaib tiba-tiba terdengar, sepertinya berasal dari sebelah kiri.

Shi Xiaole menghunus pedangnya dan membidik ke kanan. Pedangnya menembus awan kabut hitam, yang kemudian menghilang dan terbentuk kembali di belakangnya menjadi cakar.

Namun, Shi Xiaole telah mengantisipasi hal ini. Lengan kanannya bergerak ringan, pedangnya dengan mudah menangkis cakar hitam itu.

Cakar hitam itu menghilang, menunjukkan bahwa itu hanya tipuan, saat bau aneh menusuk hidung Shi Xiaole. Namun gerakannya tidak tertunda, dan kali ini, dia akhirnya menusuk sesuatu yang padat.

Kabut hitam menghilang, menampakkan wajah yang agak jahat. Tangan kirinya memegang pedang, darah menyembur darinya.

"Apakah kamu yang berasal dari benteng hantu?"

Shi Xiaole mengabaikan pertanyaan itu, dan malah mengajukan pertanyaan balik.

"Heh heh, kalau kau mau tahu, tanyakan saja pada raja dunia bawah."

Dengan itu, wajah itu membuka mulutnya, dan aliran darah hitam menyembur keluar dengan kecepatan luar biasa. Karena jarak antara mereka kurang dari tiga kaki dan aliran itu didorong oleh kekuatan batinnya pada tingkat Xuan Qi empat, bahkan praktisi tingkat enam pun tidak akan mampu menghindarinya.

Dia yakin bahwa Shi Xiaole tidak akan menjadi pengecualian.

Seberkas Qi Pedang hijau menebas panah darah hitam tepat di tengahnya. Dalam sekejap, pria itu terkejut mendapati pedang itu berada tepat di atas kepalanya.

Mata pemuda di hadapannya berkilat dengan cahaya aneh, membuat seolah-olah jiwa pemuda itu telah direnggut.

"Lokasinya tepat di atas Half Moon Pond."

Jawaban pria itu membuat Shi Xiaole terkejut.

"Aku tidak tahu, Nenek Hantu tidak mempercayai siapa pun. Aku hanya bertanggung jawab untuk pengawasan dan menyingkirkan hantu-hantu kecil yang mengganggu. Jika ada sesuatu yang harus dilakukan, seseorang akan membawaku ke Benteng Hantu."

Setelah mengajukan serangkaian pertanyaan dan mengetahui bahwa pihak lain hanya mengetahui sedikit informasi, satu-satunya informasi yang berguna adalah bahwa ketiga geng di Kota Xuanfeng tampaknya memiliki keterlibatan dengan Benteng Hantu, memasoknya dengan bahan-bahan obat dan perbekalan lainnya secara teratur.

Shi Xiaole tidak membuang waktu lagi, dia dengan cepat membunuh pria itu dan pergi. Karena dia tidak bisa memasuki Sistem Array, dia memutuskan untuk kembali dan mempelajarinya terlebih dahulu.

Seperempat jam kemudian, dua sosok gelap muncul dari Sistem Array. Bagi orang luar, mereka tampak seperti muncul begitu saja dari udara.

"Hantu nomor enam telah terbunuh, terbunuh dengan satu pedang."

"Untuk membunuh Hantu nomor enam dengan satu pedang, pendatang baru itu setidaknya harus berada di Tingkat Ketujuh Xuan Qi. Tampaknya hanya pemimpin Geng Kecantikan Ungu di Kota Xuanfeng yang mampu melakukan ini."

"Dia tidak mungkin berani! Pasti orang luar. Ayo kita laporkan ini ke Nenek secepatnya."

Keduanya mengangkat tubuh Hantu nomor enam dan kembali ke Sistem Array.

Shi Xiaole kembali ke Kota Xuanfeng dan langsung menuju ke geng terbesar dari ketiga geng tersebut, yaitu Geng Kecantikan Ungu.

"Bolehkah saya mengetahui tujuan kunjungan Tuan Muda?"

Di aula, Ying Xiong, pemimpin Geng Kecantikan Ungu, diam-diam mengamati Shi Xiaole.

Meskipun Kota Xuanfeng terpencil, Ying Xiong di masa mudanya juga pernah menjelajahi Dunia Bela Diri. Dengan mata tajamnya, ia menilai bahwa Shi Xiaole tampak seperti individu yang luar biasa di antara generasi muda.

"Bolehkah saya bertanya, Pemimpin Ying, apakah Anda mengetahui kekuatan sebenarnya dari Nenek Hantu?"

Mata Ying Xiong menyipit, lalu kembali normal. Dia tertawa dan berkata, "Aku ingin tahu mengapa Tuan Muda menanyakan ini?"

"Aku dengar Benteng Hantu telah membunuh banyak orang tak bersalah selama bertahun-tahun, jadi aku ingin melenyapkannya."

Shi Xiaole menyatakan hal itu dengan santai.

Dalam perjalanan ke sini, dia mengetahui bahwa Ying Xiong berusia empat puluh sembilan tahun, dengan tingkat Xuan Qi tujuh. Kekuatannya sebaiknya tidak terlalu besar. Saat bertemu dengannya, memang tidak ada rasa terancam sama sekali.

Jadi, Shi Xiaole tidak repot-repot berpura-pura.

Jika Ying Xiong adalah kaki tangan Benteng Hantu, dia hanya akan menangkap dan menginterogasinya. Jika tidak, maka dia akan melakukan perhitungan lain.

"Tuan Muda, seseorang harus tahu batasan dirinya. Lebih baik jangan mencari masalah. Tarik kembali ucapan Anda tadi, dan saya bisa berpura-pura tidak mendengarnya."

Ying Xiong menjawab, senyumnya tak sampai ke matanya.

"Maaf, saya tidak pernah menarik kembali apa yang saya katakan."

Shi Xiaole tetap tidak terpengaruh.

Dengan tepukan dari Ying Xiong, sepuluh petarung terampil segera bergegas masuk dari luar aula. Tanpa perlu instruksi, mereka langsung menuju Shi Xiaole.

Kesepuluh pria itu adalah petarung terampil di Tingkat Kelima Xuan Qi, dan koordinasi mereka sangat luar biasa. Membunuh dua atau tiga ahli di Tingkat Keenam Xuan Qi akan menjadi hal yang mudah bagi mereka.

Saat aura yang luar biasa, mirip dengan gunung, menekan Shi Xiaole yang duduk di samping, Shi Xiaole baru menyerang ketika kesepuluh orang itu mendekat.

Dengan sekali ayunan pedangnya, dia menyarungkannya kembali.

Senjata di tangan kesepuluh pria itu terbelah menjadi dua, mereka semua membeku di tempat.

Ying Xiong pun terdiam, matanya membelalak.

"Jadi, bagaimana penampilan saya, Pemimpin Ying?"

Shi Xiaole duduk tak bergerak di tempat asalnya, dengan santai menyeruput teh.

Ying Xiong melambaikan tangan menyuruh semua orang keluar dan mengatakan sesuatu yang mengejutkan: "Aku tidak akan bersembunyi dari Tuan Muda, aku sudah lama muak dengan tindakan Benteng Hantu. Selama bertahun-tahun, aku telah merencanakan untuk menyingkirkan Nenek Hantu. Baru saja, aku hanya ingin menguji kekuatanmu."

Shi Xiaole tidak menunjukkan keterkejutan apa pun, karena Ying Xiong tidak memiliki niat membunuh dari awal hingga akhir. Dia hanya bertanya, "Apakah kau tidak takut bahwa aku adalah mata-mata yang dikirim oleh Nenek Hantu untuk mengujimu?"

Ying Xiong tertawa: "Pertama, Tuan Muda baru tiba di Kota Xuanfeng tadi malam. Kedua, Nenek Hantu tidak perlu mengirim mata-mata, karena dia menggunakan teknik Gu (sihir) yang ampuh pada kami, para pemimpin dari tiga geng. Ini membuat kami tunduk padanya."

"Namun, baru-baru ini, secara kebetulan, kami diselamatkan oleh seorang ahli teknik Gu dan dibebaskan dari racun Gu. Beberapa tahun terakhir ini Nenek Hantu telah menyempurnakan teknik Gu-nya, menggunakan kami, ketiga geng, untuk mengumpulkan persediaan dan terus-menerus menjadikan bawahan kami sebagai bahan percobaan. Kami sudah cukup lama menoleransinya!"

Pada akhirnya, tawa Ying Xiong berhenti, wajahnya dipenuhi aura pembunuh.

"Apakah kau yakin bisa membunuhnya?"

"Xuan Qi Nenek Hantu telah mencapai Tingkat Ketujuh, dan ditambah dengan teknik Gu-nya, bahkan seorang ahli Xuan Qi Tingkat Kesembilan pun tidak akan mampu menandinginya. Namun, kami juga telah menemukan banyak ahli. Ditambah lagi, jika Anda, Tuan Muda, bergabung dengan kami, dengan banyak orang yang bekerja bersama, kami pasti akan menangkapnya dan menghancurkan Benteng Hantu."

Di mata Ying Xiong, kemampuan Shi Xiaole setidaknya berada di Tingkat Ketujuh Xuan Qi. Jika dia bersedia bergabung dengan mereka, meskipun dia tidak bisa dianggap sebagai kekuatan utama, dia akan menambah kekuatan tim, meningkatkan peluang kemenangan.

Jika dipikirkan seperti itu, Ying Xiong merasa sedikit tak berdaya.

Sebenarnya, jika bukan karena kenyataan bahwa dengan level ketiga geng utama mereka, mereka tidak dapat berhubungan dengan para ahli di Alam Perjalanan Spiritual, dan mereka juga tidak mampu memberikan terlalu banyak hadiah, di mana posisi mereka dalam kesulitan ini?

Crafted with ♥ for Novel Lovers