Bab 565

Bab 565 — putaran kedua

Pertandingan Liu Qing ini tidak diragukan lagi merupakan salah satu dari sedikit pertarungan seru di kompetisi ini. Namun, mengingat kekuatannya, pertandingan dengan standar ini tidak membuat orang lain merasa terlalu terkejut.

Setelah Liu Qing, ada cukup banyak ahli yang muncul satu demi satu. Di antara mereka, yang paling menarik perhatian tidak diragukan lagi adalah penampilan Lin Xiuya. Namun, pertandingannya menyebabkan semua orang tidak bisa tertawa atau menangis. Pasalnya, lawannya tidak pernah muncul. Di bawah tekanan menghadapi orang nomor dua di ‘Peringkat Kuat’, dia memilih untuk mengakui kekalahan dan pergi. Oleh karena itu, Lin Xiuya telah menjadi orang yang paling mudah maju. Hal ini juga menyebabkan Liu Qing, Xiao Yan, dan lainnya yang ingin mengamati taktik Lin Xiuya sebelumnya merasa agak kecewa.

Dua puluh lima pertandingan di hari pertama berlangsung dari pagi hingga malam sebelum akhirnya dinyatakan berakhir di hadapan banyak sekali tatapan mata yang sepertinya kurang menikmatinya. Meskipun ada beberapa pesaing yang tidak menunjukkan kekuatan mereka dengan baik, ‘Peringkat Kuat’ pada akhirnya adalah kompetisi dengan standar tertinggi di Akademi Dalam tidak peduli bagaimana orang mengatakannya. Pertarungan seru antara yang kuat sudah cukup untuk membuat yang lain berseru takjub.

Terlebih lagi, semua orang tahu bahwa pertarungan yang benar-benar seru bukanlah pertandingan eliminasi di babak pertama ini. Sebaliknya, itu adalah pertarungan di hari kedua dan ketiga! Setelah babak penyisihan hari ini, hanya tersisa dua puluh lima orang. Entah karena keberuntungan mereka mencapai tahap ini atau karena cara lain, pastinya tidak ada orang biasa di antara mereka. Pertarungan di level ini secara alami memiliki tingkat kegembiraan dan semangat membara yang jauh dari apa yang bisa dibandingkan dengan pertandingan eliminasi hari pertama!

Oleh karena itu, seluruh penonton merasakan perasaan tidak puas dan antisipasi sambil menunggu pertukaran yang lebih seru di hari kedua!

……

Saat malam tiba, Akademi Dalam, yang telah mengalami hari yang penuh kebisingan dan penuh gairah, akhirnya memulihkan ketenangannya. Potongan-potongan cahaya tersebar di sekitar akademi besar dan sangat menarik perhatian di pegunungan ini.

Cahaya bulan pucat menyebar ke ruangan yang sunyi melalui jendela, dan mendarat di wajah Xiao Yan yang duduk bersila di dalamnya. Pada saat ini, yang terakhir menutup matanya. Napasnya panjang dan lambat saat benang energi kecil dari sekelilingnya diserap ke dalam tubuhnya bersamaan dengan pernapasannya. Setelah menjalani beberapa penyempurnaan, mereka menambahkan sedikit batu bata dan mortir pada upaya besar untuk meningkatkan kekuatan seseorang.

Mata Xiao Yan bergerak sedikit setelah pelatihan berlanjut selama hampir dua jam. Mereka perlahan terbuka, dan nafas berbintik-bintik yang tertahan di mulutnya untuk waktu yang lama dihembuskan.

Saat nafas berbintik-bintik dihembuskan, lapisan cahaya pucat segera muncul di ekspresi Xiao Yan. Warna putih pucat yang terbentuk dari pertarungan sengit di siang hari telah benar-benar hilang pada saat ini.

Xiao Yan merasakan gelombang Qi Dou mengalir di dalam tubuhnya dan tersenyum. Rencana Bai Cheng yang ingin berusaha sekuat tenaga dan menyebabkan Xiao Yan kalah di kemudian hari telah gagal. Dengan efek misterius dari ‘Mantra Api’ dan kolaborasi berbagai pil obat, tidak terlalu sulit baginya untuk menyembuhkan dirinya sendiri sepenuhnya dalam waktu singkat selama dia tidak menerima cedera serius apa pun.

“Kemungkinan besar kompetisi besok akan lebih berbahaya dibandingkan hari ini.” Xiao Yan merenung dan bergumam. Selain Wu Hao dan sedikit orang lainnya, mereka yang bisa masuk dua puluh lima besar tidak diragukan lagi adalah orang-orang yang benar-benar kuat. Orang-orang ini jauh lebih kuat dari Bai Cheng.

“Namun, ‘Cakar Pemecah Peti Mati Celah Besar’ milik Liu Qing benar-benar memiliki kekuatan yang menakutkan. Jika aku benar-benar ingin melawannya, aku khawatir ‘Ledakan Oktan’ milikku tidak akan mampu mengejar teknik itu.” Xiao Yan dengan erat mengepalkan kelima jarinya dan mendesah pelan, “Meskipun keduanya berasal dari kelas Xuan Tinggi, dia hanya berlatih ‘Ledakan Oktan’ selama dua hingga tiga tahun. Liu Qing, di sisi lain, telah mengasah keterampilannya selama hampir dua puluh tahun. Bagaimana keduanya bisa dibandingkan? Selain itu, kekuatan pribadi Liu Qing jauh melebihi miliknya. Jika dia bersaing dengan ‘Cakar Pemisah Peti Mati Celah Besar’, Xiao Yan hanya bisa mencari perlindungan sementara darinya.

Cahaya di mata Xiao Yan berkedip-kedip. Sesaat kemudian, tiba-tiba menjadi kejam ketika dia dengan ganas bergumam pada dirinya sendiri, “Siapa yang peduli. Saya akan berusaha sekuat tenaga tidak peduli siapa yang saya temui. Saya harus menempati posisi sepuluh besar!

……

Di sebuah ruangan kecil yang tenang tidak jauh dari kamar Xiao Yan, sesosok tubuh cantik berdiri dengan indah di bawah sinar bulan. Seorang lelaki tua berdiri dengan tangan tergantung di sisi belakangnya.

“Xiao-jie, waktu satu bulan sudah habis. Apakah kamu tidak akan pergi?” Suasana hening berlanjut sesaat sebelum lelaki tua itu mengangkat kepalanya. Wajah itu tentu saja adalah wajah Ling Ying yang selama ini membayangi Xun Er.

Sosok cantik itu gemetar tanpa disadari. Beberapa saat kemudian, dia menghela nafas panjang. “Mari kita tunggu beberapa hari lagi. Saya akan bisa pergi dengan hati tenang setelah Xiao Yan ge-ge berhasil mendapatkan tempat di sepuluh besar Kompetisi Besar.”

Ling Ying mengangguk tanpa daya. Namun, dia tidak mengatakan apa pun. Tubuhnya berputar, dan dia berubah menjadi bayangan yang menghilang ke dalam kegelapan.

Wanita muda itu tampaknya tidak merasakan hilangnya lelaki tua di belakangnya. Dia masih berdiri di depan jendela seperti patung batu. Matanya yang cantik dipenuhi dengan emosi saat melewati jendela dan berhenti di sebuah ruangan tidak jauh dari sana. Masih ada cahaya redup yang tersisa di tempat itu.

Ada banyak orang yang tidak bisa tidur malam ini.

……

Hari berikutnya datang dengan sangat lambat di tengah penantian banyak orang.

Ketika sinar matahari pagi pertama menyebar dari cakrawala, Akademi Dalam yang tenang sekali lagi digantikan oleh suasana yang panas. Banyak siswa yang menyantap sarapannya secara sederhana sebelum membentuk kelompok dan bergegas menuju arena.

Arena besar itu dengan cepat terisi dalam waktu dua jam. Gairah membara yang riuh, mirip suasana kemarin, bergema di langit sambil membawa berbagai nada berbeda.

Semua Sesepuh mengambil tempat duduk mereka secara berurutan setengah jam setelah memasuki stadion. Setelah Penatua Pertama Su Qian mengambil tempat duduknya, hari kedua kompetisi diumumkan akhirnya dimulai.

“Karena babak penyisihan kemarin, hanya tersisa dua puluh lima peserta. Oleh karena itu, kami membutuhkan semua orang untuk melakukan undian sekali lagi.” Su Qian tertawa dari bagian juri. Suaranya bergema dengan jelas di samping telinga semua orang, “Namun kali ini, akan ada kelebihan satu orang. Oleh karena itu, hanya akan ada dua belas pertandingan hari ini. Orang terakhir akan maju tanpa syarat.”

Kata-kata Su Qian menimbulkan keributan di galeri tontonan. Maju tanpa syarat? Ini sepertinya terlalu mudah, bukan? Jika seseorang beruntung, apakah mereka tidak bisa langsung masuk tiga belas besar?

“Heh, kemajuan tanpa syarat ini kemungkinan besar akan memiliki daya tarik yang sangat besar bagi banyak orang. Namun, demi keadilan, Dewan Tetua kita telah mengadakan diskusi. Tempat ini akan diberikan kepada Zi Yan.” Su Qian berbicara sambil tersenyum.

Saat kata-kata Su Qian terdengar, keributan terjadi di galeri tontonan sekali lagi. Namun, para pesaing di platform tinggi itu sedikit menganggukkan kepala. Bagaimanapun, monster kecil ini tidak akan mengalami masalah untuk maju.

Jika tempat ini diberikan kepadanya, mereka akan cukup beruntung untuk tidak bertemu dengannya di babak ini.

“Apakah ada pesaing yang keberatan dengan hal ini?” Tatapan Su Qian beralih ke platform tinggi dan bertanya.

Semua orang menggelengkan kepala serempak. Sikap tertib itu menyebabkan semua orang di galeri tontonan tercengang.

“He he, kalau begitu, mari kita mulai menggambar.” Su Qian tersenyum dan mengangguk ke arah silinder bambu di atas meja batu.

Mendengar hal tersebut semua orang yang berada di atas panggung langsung bergegas menghampiri dan secara berurutan mengambil sebatang bambu dari silinder bambu.

Tujuh, Xiao Yan secara acak melihat nomor di tongkat bambunya sebelum dia segera mengikuti semua orang ke platform tinggi, dan diam-diam menunggu pertempuran yang akan terjadi selanjutnya.

“Pertandingan pertama putaran kedua Kompetisi Besar ‘Peringkat Kuat’, nomor tiga! Mereka yang memiliki nomor tiga terbawah merah dan nomor tiga terbawah biru, silakan masuk ke arena!” Su Qian melambaikan tangannya, dan berteriak ketika dia melihat semua orang telah selesai menggambar.

Saat teriakan Su Qian terdengar, dua sosok manusia segera turun dari platform tinggi. Aura kuat langsung menyebar ke seluruh arena.

Tatapan Xiao Yan berhenti di arena. Setelah mendengar Wu Hao memperkenalkan mereka di sisinya, Xiao Yan memiliki pemahaman tentang dua orang di arena ini. Salah satunya menduduki peringkat ke-20 pada ‘Peringkat Kuat’, sementara yang lainnya berada di peringkat ke-22. Mereka sama kuatnya dan keduanya menggunakan taktik yang kejam. Seseorang tidak boleh meremehkan mereka jika mereka benar-benar berusaha sekuat tenaga.

Biarkan pertandingan dimulai!

Suara samar Su Qian seperti percikan api yang menyalakan tong mesiu. Dalam sekejap, suasana terhunus belati yang sangat tegang di arena benar-benar meledak.

Tidak banyak pemanasan saat pertandingan dimulai. Kedua belah pihak melancarkan serangan langsung yang paling ganas. Dua Qi Dou yang kuat bertabrakan, dan suara ledakan Qi Dou berubah menjadi gelombang ledakan, menyapu sekeliling mereka seperti angin kencang.

Mata Xiao Yan menatap tajam pada pertarungan di arena. Dia mengangguk sedikit. Siswa yang bisa mencapai tahap ini memang memiliki beberapa keterampilan. Kekuatan keseluruhan yang ditampilkan pada dasarnya meningkat satu level dibandingkan kemarin.

“Hei, Xiao Yan.” Saat Xiao Yan sedang menatap pertarungan, sebuah tangan tiba-tiba menepuk bahunya. Sebuah suara familiar terdengar di samping telinganya.

Xiao Yan menoleh dengan ragu. Dia menatap Lin Yan di belakangnya. Ketika dia melihat wajah Lin Yan menyembunyikan sesuatu, dia merasa lucu, “Kenapa? Kenapa kamu ada di sini alih-alih bersiap untuk pertandingan berikutnya?”

“Hee hee, aku melakukan ini demi kebaikanmu sendiri. Nomormu tujuh, kan?” Lin Yan duduk di samping Xiao Yan dan tertawa ketika dia bertanya.

“Ya.” Xiao Yan mengangguk sambil menatap Lin Yan dengan ragu.

“Sepertinya kamu benar-benar tidak menyembunyikan nomormu. Awalnya, lawanmu adalah rekan yang berada di peringkat ke-24. Namun, orang itu secara kebetulan adalah anggota kelompok Liu Qing. Oleh karena itu, nomornya ditukar dengan nomor Yao Sheng.” Lin Yan merentangkan tangannya dan melanjutkan, “Oleh karena itu, lawanmu telah berubah menjadi Yao Sheng. Dari kelihatannya, dia berencana memberimu pelajaran dengan baik dalam kompetisi.”

“Oh?” Xiao Yan mengangkat alisnya saat dia bertanya dengan heran, “Bukankah mengubah nomor seseorang melanggar aturan?”

“Nomor untuk putaran kedua tidak diumumkan. Kebanyakan orang menyembunyikan nomor mereka dengan ketat. Tidak ada yang bertindak seperti Anda, mengungkapkan nomor mereka secara acak.” Lin Yan meringkuk mulutnya dan mengeluarkan sebatang bambu dari saku dadanya. Dia melambaikannya ke arah Xiao Yan dan tersenyum sambil berkata, “Mengapa kita tidak menukar milik kita? Lawanku ini adalah seseorang yang berada di peringkat ke-19. Meskipun dia cukup kuat, dia pasti akan jauh lebih santai dibandingkan dengan Yao Sheng.”

Xiao Yan sedikit terharu saat melihat tindakan Lin Yan. Dia tersenyum tipis, mendorong batang bambu itu ke belakang dan tersenyum sambil berkata, “Kebetulan, saya juga merasa orang itu merusak pemandangan.

Karena dia ingin memberiku pelajaran, bukankah aku akan menjadi lelucon bagi orang lain jika aku menghindarinya?”

“Kamu punya kepercayaan diri? Kekuatan orang itu saat ini mungkin memungkinkan dia setidaknya masuk lima belas besar.” Lin Yan mengerutkan kening, tapi tidak banyak bicara saat melihat penolakan Xiao Yan.

Xiao Yan tersenyum dan menepuk bahu Lin Yan. Dia menoleh dan mengalihkan pandangannya ke sisi lain dari platform tinggi. Yao Sheng yang feminin juga secara kebetulan mengalihkan pandangannya. Tatapan itu bahkan tidak berusaha menyembunyikan rasa jijik dan provokasi di tengah feminitas.