Bab 466

Bab 466 — lubang hitam

Mengamati Han Yue, yang untuk sementara waktu mengesampingkan obsesinya terhadap kebersihan dan menjabat tangan Xiao Yan, Penatua Liu juga merasa sedikit terkejut. Dia pulih beberapa saat kemudian dan melirik Han Yue dengan tatapan yang memiliki makna lebih dalam. Dia tertawa, “Xiao Yan ah, kamu seharusnya mendapat kehormatan menjadi salah satu dari sedikit siswa laki-laki di Akademi Dalam yang pernah menjabat tangan gadis Yue.”

“Kalau begitu aku merasa sangat tersanjung.” Xiao Yan tersenyum sedikit. Meskipun memegang tangan halus seperti batu giok itu sangat nyaman, dia hanya memegangnya dengan sopan sebelum melepaskannya dan berbicara sambil tersenyum.

“Junior Xiao Yan, di bawah kepemimpinanmu, siswa baru tahun ini dapat dianggap benar-benar mencuri perhatian.” Han Yue juga menarik tangannya saat dia menjawab dengan lembut.

“Jika saya tahu sebelumnya bahwa akan ada masalah seperti itu di masa depan, pusat perhatian ini… akan baik-baik saja meskipun kita tidak memilikinya.” Xiao Yan menghela nafas dan berbicara sambil tersenyum pahit.

“Sepertinya sudah ada siswa yang lebih tua yang mencari masalah?” Han Yue mau tidak mau akan sedikit terkejut saat mendengar ini. Dia segera tiba-tiba mengerti sambil menganggukkan kepalanya. Lengkungan samar dan tersenyum muncul di sudut mulutnya.

Xiao Yan mengangguk tanpa daya.

“Junior Xiao Yan seharusnya tahu sedikit tentang masalah-masalah di Akademi Dalam, kan? Kamu juga seharusnya tahu keuntungan memiliki perlindungan sebuah faksi, kan? Bolehkah aku tahu jika kamu punya niat untuk bergabung dengan sebuah faksi?” Murid cerah Han Yue menatap tajam ke arah Xiao Yan, seolah bertanya secara acak.

“Eh…”

Xiao Yan mau tidak mau merentangkan tangannya saat mendengar ini. Dia tersenyum pahit dan berkata, “Saya khawatir saya tidak bisa masuk. Ini karena kumpulan siswa baru ini sangat bergantung pada saya, dan membuat saya membentuk faksi baru yang disebut ‘Gerbang Pan’. Oleh karena itu, saya hanya bisa menerima niat baik Senior Han Yue di hati saya.”

“Kamu telah membentuk faksimu sendiri? Dan semua anggotanya sebenarnya adalah siswa baru?” Wajah Han Yue tidak bisa menahan diri untuk tidak terkejut ketika kata-kata Xiao Yan terdengar. Bahkan Penatua Liu melontarkan pandangan yang sangat terkejut ke arah Xiao Yan.

“Ya.” Xiao Yan tertawa datar dan mengangguk saat melihat ekspresi mereka.

“Junior Xiao Yan. Masalah ini… mungkin akan menimbulkan banyak masalah.” Alis Han Yue terjalin erat. Dia akhirnya berbicara dengan suara yang dalam beberapa saat kemudian.

“Uh? Akademi Dalam tampaknya tidak memiliki aturan bahwa seseorang tidak dapat membentuk faksi yang terdiri dari siswa baru, kan?” Xiao Yan kaget saat mendengar ini. Dia tidak bisa menahan alisnya sedikit ketika dia melihat ekspresi serius di wajah Han Yue.

“Ah… memang tidak ada peraturan seperti itu. Namun… siswa baru yang memasuki Akademi Dalam setiap tahunnya menempati enam puluh persen dari seluruh darah baru di Akademi Dalam setiap tahunnya. Oleh karena itu, banyak faksi di Akademi Dalam yang menyerap siswa baru ini setiap tahunnya, menggunakan metode ini untuk meningkatkan kekuatan mereka. Sudah begitu selama bertahun-tahun dan hampir menjadi sebuah tradisi.”

“Namun, sekarang kalian telah mengumpulkan semua siswa baru tahun ini. Hal ini menyebabkan faksi lain tidak bisa mendapatkan rekrutan baru tahun ini. Tindakan ini pasti akan mengundang ketidakpuasan banyak faksi. Setelah diam-diam menyinggung begitu banyak faksi, ‘Gerbang Pan’ milikmu ini mungkin terpinggirkan. Inilah mengapa aku mengatakan bahwa kamu akan mengundang banyak masalah…” Han Yue tanpa daya menggelengkan kepalanya dan membantu menjelaskan situasinya kepada Xiao Yan.

Penatua Liu juga sedikit menganggukkan kepalanya, menandakan bahwa apa yang dikatakan Han Yue adalah benar.

Mendengar penjelasan Han Yue, wajah Xiao Yan juga secara bertahap menjadi lebih serius. Karena dia tidak familiar dengan adat istiadat dan tradisi Akademi Dalam, hal ini mengakibatkan dia benar-benar melupakan janggut ini. Sekarang ‘Gerbang Pan’ baru saja dibentuk secara resmi, sungguh tidak terduga bahwa hal itu telah menyinggung hampir setengah faksi di Akademi Dalam.

Dengan kekuatan ‘Pan’s Gate’ saat ini, itu tidak cukup untuk menangani begitu banyak musuh potensial.

“Ah. Aku ceroboh…” Xiao Yan menghela nafas dengan lembut. Dia merenung sejenak sebelum dia tersenyum dan terus berbicara kepada Han Yue, “Namun, masalah sudah berkembang sampai pada titik ini. Saya juga tidak punya solusi. Kami hanya bisa memblokir tentara yang datang bersama jenderal dan menumpuk tanah untuk memblokir air yang datang. Jika memang ada faksi yang ingin menghancurkan ‘Gerbang Pan’, saya, Xiao Yan, tidak akan menunggu mati saja, hanya itu yang bisa saya katakan.”

TL: memblokir tentara yang datang bersama jenderal dan menumpuk tanah untuk memblokir air yang datang – untuk bereaksi terhadap situasi ketika itu terjadi.

Han Yue menghela nafas dan mengangguk. Dia tidak menyangka Xiao Yan akan membentuk faksi sendiri secepat itu. Hal ini menyebabkan dia menelan pemikirannya untuk mengikatnya. Meskipun potensi Xiao Yan mungkin cukup bagus, dia baru saja masuk Akademi Dalam. Kekuatannya saat ini hanya pada level Da Dou Shi. Bertindak seperti ini niscaya akan menimbulkan banyak musuh. Namun, faksi ‘Gerbang Pan’ mereka tidak cukup untuk menangani lawan sebanyak ini.

“Jika ada sesuatu yang memerlukan bantuanmu di masa depan, kamu bisa datang dan menemuiku. Aku akan melakukan yang terbaik untuk membantu.” Han Ye terdiam sesaat sebelum dia mengangkat matanya dan perlahan berbicara kepada Xiao Yan.

“He he, kalau begitu, terima kasih banyak, Senior Han Yue.” Xiao Yan tersenyum dan mengangguk saat mendengar ini. Tidak peduli bagaimana orang mengatakannya, bisa mengatakan kata-kata seperti itu ketika ‘Gerbang Pan’ mereka berada dalam situasi terisolasi seperti ini, dia setidaknya adalah orang yang bisa dia jadikan teman jika berbicara secara dangkal, meskipun dia tidak tahu apakah kata-kata ini hanya asal-asalan atau tidak.

“Jangan terburu-buru mengucapkan terima kasih. Mungkin tidak banyak yang bisa aku lakukan. Terlebih lagi, ini semua karena potensimu.” Han Yue menggelengkan kepalanya dan berkata dengan suara dingin.

“Saya mengerti. Jika saya hanyalah murid baru biasa di Akademi Dalam, saya khawatir saya tidak akan diperlakukan dengan sopan oleh kalian berdua.” Xiao Yan tersenyum tipis. Dia tidak bodoh. Ada beberapa hal yang dia lihat lebih jelas daripada orang lain. Jika bukan karena bakat dan potensinya, Penatua Liu, yang memiliki posisi Penatua dan Han Yue, yang memiliki kekuatan cukup besar di Akademi Dalam, pasti tidak akan memberinya rasa hormat khusus. Ini adalah Akademi Dalam. Aturan kekuatan yang tertinggi menembus semua orang dan segalanya!

Meskipun kata-kata Xiao Yan langsung, Han Yue dan Penatua Liu mengangguk sedikit. Semua orang masuk akal. Akan lebih buruk jika mereka tetap berbicara secara rahasia.

“Baiklah, Junior Xiao Yan, pertama-tama kamu harus berkeliling di sekitar ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’ bersama Tetua Liu. Aku masih harus naik ke tingkat keenam, dan tidak akan berlama-lama lagi. Kita bisa ngobrol jika ada kesempatan untuk melakukannya di masa depan.” Han Yue membungkuk sedikit ke arah Xiao Yan sebelum dia segera berbalik dan perlahan berjalan ke tempat tertentu di menara kuno.

Xiao Yan tersenyum dan mengangguk. Tatapannya membuat Han Yue pergi. Hanya setelah punggungnya menghilang di tepi cahaya hangat barulah dia menarik pandangannya.

“Hee hee, Xiao Yan, apa pendapatmu tentang gadis Yue itu?” Dari samping, Penatua Liu tersenyum ketika dia melihat Xiao Yan menarik pandangannya dan bertanya.

“Tidak buruk. Menurutku, mereka yang mengejar Senior Han Yue di Akademi Dalam jumlahnya banyak.” Xiao Yan menjawab sambil membalas. Dengan penampilan dan watak Han Yue, dia pasti tidak kekurangan pelamar.

“Memang ada cukup banyak pelamar. Namun, hanya ada sedikit yang menarik perhatiannya. Sikapnya terhadapmu tampaknya merupakan awal yang baik. Dengan bakat pelatihanmu dan menambahkan pelatihan di ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’, aku khawatir dalam waktu satu tahun, kamu akan bisa memasuki kelas Dou Ling. Pada saat itu, kamu mungkin bisa menjadi pelamar yang paling cocok.” Penatua Liu menggoda.

“He he, Senior Han Yue memang lumayan, tapi aku tidak punya niat seperti itu…” Xiao Yan tersenyum dan menggelengkan kepalanya. Dia mengamati ekspresi aneh Penatua Liu dan tidak terus terlibat dalam masalah ini. Sambil tersenyum, dia menarik diri dari pertanyaan, “Elder Liu belum memperkenalkan ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’ ini kepada siswa ini.”

“Oh. Aku hampir lupa tentang itu. Ke ke… temanku.” Penatua Liu buru-buru menepuk kepalanya setelah diingatkan oleh Xiao Yan. Dia tersenyum meminta maaf dan segera berbalik untuk memimpin. Xiao Yan mengikuti dari belakang.

‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’ ini terkubur di bawah tanah, hanya memperlihatkan puncak menaranya. Bagian dalam menara itu begitu luas, sehingga melampaui ekspektasi Xiao Yan. Saat dia berjalan di sepanjang jalan, Xiao Yan menyadari bahwa kemungkinan ruang di menara tingkat pertama ini cukup untuk lima ratus orang berlatih secara bersamaan.

Ruang pelatihan dengan berbagai ukuran dibangun di dalam ruang bundar di bagian dalam menara. Namun, sebagian besar ruang pelatihan sudah terisi saat ini. Selain itu, ada beberapa tanda merah kecil yang tergantung di atas pintu kamar tersebut. Namun, kata-kata yang tertulis di tag tersebut sebenarnya tidak semuanya sama. Xiao Yan berhenti dan melihat. Kata Kelas Tinggi, Kelas Menengah, dan Kelas Rendah sebenarnya tertulis di label merah tersebut. Ini mungkin perbedaan antara nilai ruang pelatihan di dalam ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’ yang disebutkan Atai.

Saat dia berjalan dari timur ke barat, Xiao Yan menyadari bahwa sepertinya semua ruang pelatihan tingkat tinggi berada dekat dengan tengah menara. Yang tersebar di sekitar mereka adalah ruang pelatihan kelas menengah dan ruang pelatihan kelas rendah berada paling jauh dari pusat.

“Di ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar,” ruang pelatihan tingkat Tinggi, Menengah, dan Rendah ini biasanya diperjuangkan dengan kekuatan seseorang. Mereka yang kuat akan bisa mendapatkan kondisi latihan terbaik. Mereka yang kekuatannya lebih lemah hanya bisa pergi ke ruang pelatihan tingkat rendah di wilayah terluar untuk berlatih.” Penatua Liu menunjuk ke ruang pelatihan di mana label Kelas Tinggi digantung saat dia berbicara dengan senyum tipis.

“Di level yang sama, tidak peduli berapa kelas ruang pelatihannya, biaya pelatihannya tetap sama. Misalnya, di tingkat pertama, ruang pelatihan tingkat rendah memerlukan ‘Energi Api’ untuk berlatih selama satu hari dan ini juga sama untuk ruang pelatihan tingkat tinggi…”

“Biaya yang harus dikeluarkan sama, tetapi dampak yang didapat jauh berbeda. Bukankah ini akan mengakibatkan situasi dimana yang kuat menjadi lebih kuat dan yang lemah mengalami kesulitan untuk mengejar ketertinggalannya?” Xiao Yan bertanya dengan ragu.

“Tanpa menghadapi kesulitan, sangat sulit potensi seseorang untuk dikeluarkan sepenuhnya. Yang kita butuhkan adalah penindasan yang berbeda. Selama mereka ditindas hingga batasnya, akan ada beberapa siswa yang akan benar-benar meledak dan dengan cepat mengejar orang-orang kuat yang sulit mereka jangkau di masa lalu. Sampai saat ini, masalah seperti ini pada dasarnya muncul setiap tahun di Akademi Dalam…” Penatua Liu menggelengkan kepalanya dan berbicara sambil tersenyum.

Xiao Yan sedikit mengangguk. Langkah kakinya yang maju tiba-tiba berhenti. Jika seseorang mengikuti pandangannya dan melihat ke atas, dia akan menyadari bahwa mereka telah berjalan ke tengah menara.

“Ini…?”

Xiao Yan sedikit terkejut melihat lubang hitam tak berdasar yang muncul di depannya. Dia perlahan mengambil dua langkah ke depan dan sampai ke tepi lubang hitam untuk melihat ke bawah dengan hati-hati. Kegelapan terus meluas sampai ke ujung pandangan seseorang. Kegelapan aneh yang bahkan tidak memiliki sedikit pun cahaya menyebabkan Xiao Yan merasakan semacam perasaan pusing di kepalanya.

Lubang hitam ini tampaknya menembus seluruh ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar.

’ Jika bukan karena puncak menara yang menutupinya, seseorang mungkin dapat melihat dengan jelas lubang hitam pekat dan dalam ini jika dilihat sekilas dari langit.

Jika seseorang merasakan lubang hitam ini dengan cermat, sepertinya dia akan dapat merasakan bahwa udara yang datang dari tempat ini jauh lebih panas dibandingkan tempat lain. Perasaan itu… nampaknya ada sesuatu di dasar lubang dalam yang terus menerus memancarkan dan menyuplai energi panas ke seluruh ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’.

Xiao Yan mengulurkan telapak tangannya dan meraih udara panas ilusi. Ada sesuatu di dalam tubuhnya yang tiba-tiba melompat sekali.

Tenggorokan Xiao Yan sedikit bergulung. Dia menjulurkan kepalanya sedikit ke depan saat matanya menatap tajam ke kegelapan yang dalam. Beberapa saat kemudian, api berwarna hijau dari dalam tubuhnya tiba-tiba menyerbu ke dalam pupilnya. Dalam sekejap, mata hitamnya yang gelap berubah menjadi mata hijau menyala.

Saat nyala api hijau menyerbu matanya, kegelapan tak berdasar di bawah mulai meredup dengan cara yang sangat aneh.

Namun, saat kegelapan semakin redup, semua bulu di tubuh Xiao Yan tiba-tiba berdiri tegak.

Di bawah fokus sepasang mata hijau menyala itu, sedikit distorsi mulai terbentuk di ruang kegelapan tak berujung. Segera setelah ini, ruang yang terdistorsi itu seperti ular piton yang tak terlihat saat ia mulai memanjat menuju pintu masuk lubang dengan kecepatan yang sangat menakutkan.

“Xiao Yan, minggir!”

Saat ruang terdistorsi hendak naik, tangisan tiba-tiba terdengar di samping telinga Xiao Yan. Segera, sebuah tangan keriput meraih bahunya dan menariknya dengan kuat, membawanya jauh dari lubang gelap ini.

Tidak lama setelah Xiao Yan ditarik keluar dari lubang, dia tiba-tiba merasakan suhu di sekitarnya meningkat dengan cepat. Setelah itu, dia mendengar suara mendesis yang sangat tajam yang menyebar dari lubang yang dalam. Dia buru-buru mengangkat kepalanya dan melihatnya. Namun, wajahnya tiba-tiba mengeras. Mulutnya bergetar ketika suara serak keluar dari celah di antara giginya dengan susah payah.

“Ini… ini… benda apa ini?”