Bab 233

Bab 233 — mengembangkan metode qi

Di dalam gua gunung, Yao Lao tersenyum tipis saat melihat Xiao Yan yang begitu bersemangat hingga lupa dirinya. Dia tidak membuka mulut untuk menghentikannya. Setelah mencari dengan susah payah selama beberapa tahun, Xiao Yan akhirnya mendapatkan apa yang diinginkannya hari ini. Akan lebih baik jika dia membiarkan dia mengungkapkan perasaannya.

Tawa bernada tinggi yang tak terkendali berlanjut dalam waktu lama di gua gunung sebelum perlahan mereda.

Dengan sudut mulutnya yang masih tersenyum, Xiao Yan menundukkan kepalanya untuk melihat api berwarna hijau yang perlahan menggeliat di telapak tangannya yang berulang kali membuka dan menutup. Karena dia telah sepenuhnya menyempurnakan ‘Api Inti Teratai Hijau’, nyala api saat ini tidak menyebabkan Xiao Yan merasa tidak enak badan atau sangat panas. Selain itu, selama dia menjalani latihan berkepanjangan dengan api, Xiao Yan percaya bahwa cepat atau lambat dia akan mampu mencapai tingkat kendali sempurna Yao Lao atas ‘Api Pendingin Tulang’.

‘Api Inti Teratai Hijau’ itu seperti roh nakal yang menari-nari di ujung jari Xiao Yan. Kadang-kadang, bibit api yang berhasil lepas ke udara akan langsung menunjukkan kekuatan mengerikan yang dimilikinya. Udara setengah kaki dari telapak tangannya justru langsung terbakar oleh suhu panas hingga berubah bentuk. Gelombang udara panas naik di udara, menyebabkan pandangan Xiao Yan berangsur-angsur menjadi kabur.

Xiao Yan dengan erat memegang tinjunya yang ditutupi oleh api berwarna hijau dan menghela nafas dengan lembut. Tubuhnya terdiam sesaat sebelum kakinya tiba-tiba turun dari teratai hijau. Bagaikan anak panah yang dilepaskan dari busurnya, tubuhnya dengan sigap melesat ke arah dinding gunung. Diiringi angin panas, tinjunya menghantam dinding dengan keras.

“Bang!”

Ketika tinjunya hampir tidak menyentuh batu gunung yang keras, suhu api berwarna hijau yang tinggi segera melelehkan batu gunung tersebut hingga muncul lubang. Tinjunya bergerak sepanjang lubang dan dengan keras menghantam bagian dalam batu gunung. Seketika, suara teredam terdengar dari dalam dan garis retakan dengan cepat menyebar dari lubang itu. Hanya dalam sekejap, itu telah menyebar ke seluruh tembok gunung.

Hu.Xiao Yan perlahan menghirup udara. Dia mengamati tembok gunung yang akan hancur berkeping-keping. Kejutan muncul di wajahnya saat dia membuka mulut untuk tertawa, menarik tinjunya dan melangkah mundur.

Sesaat ketika Xiao Yan melangkah mundur, tembok gunung yang telah seluruhnya tertutup oleh garis retakan itu segera runtuh dengan suara dentuman dan pecahan batu berserakan dimana-mana.

Melambaikan tangannya sembarangan untuk melepaskan angin sepoi-sepoi, Xiao Yan meniup debu yang menuju ke arahnya. Dia kemudian memandangi dinding gunung yang telah menjadi tumpukan batu pecah, menekuk lehernya dan tertawa dengan terkejut, “Tidak buruk. Kekuatan dan kecepatan tubuhku jauh lebih baik daripada sebelumnya. Jika sebelumnya, serangan yang baru saja aku lepaskan sebanding dengan penggunaan ‘Ledakan Oktan’ yang aku lakukan sebelumnya.”

“‘Api Inti Teratai Hijau’ memang luar biasa…” Xiao Yan melontarkan beberapa pujian sambil melambaikan tangannya secara acak. Api berwarna hijau yang menutupinya perlahan mulai menghilang. Setelah dia menyimpan api berwarna hijau di tangannya, Xiao Yan memeriksa sebentar bagian dalam tubuhnya. Dia segera sedikit mengernyit dan berkata dengan suara lembut dan tak berdaya, “Seperti yang diharapkan. ‘Api Surgawi’ ini juga menghabiskan banyak Qi Dou dengan cepat. Setelah hanya menggunakannya dalam jangka waktu singkat ini, saya telah menghabiskan sekitar sepuluh persen dari Qi Dou saya. Seandainya saya tidak meningkatkan kekuatan saya sebanyak dua bintang sekarang, saya khawatir konsumsinya mungkin akan lebih besar lagi.”

“Ha ha, kekuatanmu saat ini terlalu lemah dan kamu tidak memiliki kemampuan untuk sepenuhnya menampilkan kekuatan ‘Api Surgawi’. Selain itu, Metode Qi ‘Mantra Api’ saat ini hanya Kelas Huang Tengah. Kamu tidak bisa menggunakan metode Qi ‘Mantra Api’ untuk menampilkan kekuatan ‘Api Surgawi’ sepenuhnya.”

Dengan batas atas Qi Dou dari Metode Qi semacam ini, tentu saja Anda tidak bisa membiarkan ‘Api Surgawi’ menyia-nyiakan Qi Dou secara acak.” Yao Lao berkata sambil tersenyum.

“Oh ya… Metode Qi!” Mendengar kata-kata Yao Lao, mata Xiao Yan langsung melebar. Ini adalah langkah yang paling penting, namun dia hampir melupakannya setelah membiarkan dirinya menikmati kegembiraan yang tak terkendali dari menyempurnakan ‘Api Surgawi’.

“Jangan terburu-buru. Sekarang setelah Anda benar-benar menyempurnakan ‘Api Inti Teratai Hijau’, menelannya untuk mengembangkan Metode Qi Anda hanyalah masalah waktu. Jumlah pekerjaan yang Anda lakukan hari ini sudah cukup besar. Istirahat dulu sehari… Sesuatu seperti menelan ‘Api Surgawi’ menekankan pada menjaga keseimbangan dalam tubuh Anda. Jika Anda terlalu terburu-buru, hal itu mungkin akan menimbulkan reaksi balik.” Yao Lao menggelengkan kepalanya dan membujuknya.

“Eh… baiklah.” Mendengar ini, Xiao Yan bingung. Ketika dia melihat ekspresi serius Yao Lao, dia hanya bisa menganggukkan kepalanya tanpa daya meskipun ada keengganan di hatinya.

“Kami akan mulai larut malam besok. Itu adalah waktu ketika suhu paling rendah. Meskipun ini hanya akan memberi Anda sedikit bantuan dalam upaya Anda mencerna ‘Api Surgawi’, kami tidak dapat mengabaikannya. Peningkatan kecil dalam peluang keberhasilan Anda mungkin akan menentukan apakah evolusi akan berhasil.” Yao Lao mengucapkannya dengan serius.

“Oke, kita akan mulai besok larut malam…” Xiao Yan tersenyum dan mengangguk.

Melihat Xiao Yan setuju, Yao Lao pun menghela nafas lega. Tubuhnya bergetar sedikit, berubah menjadi cahaya mengalir yang masuk ke dalam ring. Saat dia melakukannya, dia meninggalkan tawa samar yang bergema di dalam gua, “Karena seperti ini, kamu akan bertanggung jawab pada dirimu sendiri sampai saat itu. Saya akan keluar lagi besok.”

Mengangguk kepalanya, Xiao Yan dengan lembut mengusap cincin berwarna hitam di jarinya. Dia tertawa pelan dan melambaikan tangannya untuk menyimpan teratai hijau ke dalam ring penyimpanan. Setelah itu, jari-jari kakinya menekan dinding batu dan tubuhnya dengan lembut melayang keluar dari gua gunung seperti pesolek yang mengambang bebas.

Suatu hari perlahan berlalu dengan suasana hati Xiao Yan yang sangat bersemangat. Saat langit malam hari kedua perlahan menutupi daratan, Xiao Yan, yang duduk bersila di atas batu yang menonjol di puncak gunung, mulai membuka matanya perlahan. Dia mengulurkan tangannya dan merasakan udara antara langit dan daratan perlahan berubah menjadi dingin. Senyuman puas segera muncul di wajahnya.

Berdiri, Xiao Yan mengangkat kepalanya untuk menatap langit yang gelap. Mungkin karena badai akan segera terjadi tetapi ada kekuatan yang menekan menutupi ruang antara daratan dan langit.

Setelah mengamati cuaca, jari-jari kaki Xiao Yan menekan permukaan batu dan tubuhnya dengan cepat melompat menuju gua gunung di bawah. Dia berjalan ke tengah gua dan perlahan duduk dengan menyilangkan kaki.

Tampaknya telah merasakan cuaca di luar, Yao Lao sekali lagi melayang keluar dari dalam ring pada saat ini. Dia mengulurkan tangannya dan melakukan beberapa genggaman imajiner. Dia dengan cepat menganggukkan kepalanya dan dengan lembut berkata, “Tidak buruk. Mungkin karena cuaca, namun panas di udara kini telah ditekan hingga ke titik terendah. Ini adalah kondisi iklim yang paling cocok untuk mencerna ‘Api Surgawi’.”

“Bagaimana kalau kita mulai sekarang?” Xiao Yan dengan cemas menggosok kedua tangannya sambil mengangkat kepalanya untuk bertanya.

“Tunggu sebentar lagi. Tengah malam adalah waktu di siang hari dimana udara dingin paling padat. Kalau begitu kita akan mulai!” Yao Lao menggelengkan kepalanya, melayang ke pintu masuk gua untuk melihat langit malam yang gelap sambil berkata.

Xiao Yan menganggukkan kepalanya dan tidak membuka mulutnya lagi. Dia duduk bersila di atas batu besar dan matanya perlahan terpejam saat dia mulai menenangkan jantungnya yang berdebar terus menerus.

Di langit yang hitam, angin sepoi-sepoi yang membawa udara sejuk bertiup melewatinya, menyebabkan gelombang suara ‘hua hua’ terdengar di hutan pegunungan.

Di dalam awan hitam tebal, suara guntur yang teredam tiba-tiba meraung dan bergema di seluruh hutan pegunungan. Tidak lama setelah guntur menderu, sambaran petir besar berwarna perak tiba-tiba melewati awan. Cahaya berwarna perak cerah tampaknya telah membelah langit dan daratan, langsung menerangi hutan pegunungan yang hitam pekat.

Berdiri di sisi gua gunung, Yao Lao memandangi langit di mana kilat tiba-tiba menyambar dan guntur bergemuruh. Dia mengulurkan tangannya dan tetesan air hujan seukuran kacang pun tumpah, mengeluarkan suara berderak saat jatuh. Dalam sekejap, suara ‘pa pa’ dari tetesan air hujan yang menghantam dedaunan pohon bergema di seluruh hutan pegunungan.

“Mulai…”

Gelombang angin dingin bertiup ke arah Yao Lao. Dia perlahan menghela napas, memiringkan kepalanya dan menghadap pemuda di gua gunung sebelum berbisik.

Mendengar ini, Xiao Yan yang bermata tertutup membuka matanya dan mengalihkan pandangannya ke arah hutan pegunungan di luar yang telah diterangi oleh cahaya sambaran petir yang melintas di langit. Dia menarik napas dalam-dalam dan menganggukkan kepalanya dengan serius.

“Saya harap Anda akan berhasil. Saya tidak dapat memberikan bantuan apa pun selama proses mencerna ‘Api Surgawi’ dan mengembangkan Metode Qi. Oleh karena itu, Anda hanya dapat mengandalkan diri sendiri…” Yao Lao meletakkan tangannya di punggung dan mengangkat kepalanya untuk melihat ular perak seperti kilat di langit. Dia terdiam cukup lama sebelum suaranya yang dalam disertai dengan gelombang guntur melayang di dalam gua gunung, “Di sini, saya ingin mengatakan sesuatu… Anda mungkin telah menelan ‘Api Ungu’ dan berhasil mengembangkan Metode Qi satu kali tetapi menurut gulungan itu, hanya dengan berulang kali menelan ‘Api Surgawi’ barulah Metode Qi dapat berevolusi ke kelas yang sangat tinggi. Namun, apakah objek penghancur seperti ‘Api Surgawi’ benar-benar dapat dikonsumsi oleh seseorang… Tidak banyak orang di benua Qi Dou ini siapa yang bisa membimbingmu, termasuk aku…”

“Hanya kamu yang mempraktikkan ‘Mantra Api’. Oleh karena itu, kamulah yang harus mengukur apakah mantra tersebut memiliki potensi dan kualifikasi untuk menjadi Metode Qi Kelas Tian.” Sementara dia mengatakan apa yang dia katakan sampai saat ini, alis Yao Lao terkatup rapat. Beberapa saat kemudian, dia berkata dengan lembut, “Jika evolusi gagal, maka Metode Qi ‘Mantra Api’ ini mungkin memang benar-benar memiliki beberapa masalah. Ketika saatnya tiba … Hentikan Metode Qi ini. ‘Mantra Api’ tanpa kemampuan berevolusinya paling banyak bernilai sama dengan gulungan Metode Qi Kelas Xuan. “

Xiao Yan sedikit menundukkan kepalanya. Tidak ada yang bisa melihat dengan jelas ekspresinya tetapi tangan di bawah lengan bajunya terkepal erat.

“Bang!” Sebuah petir menyambar melintasi cakrawala dan gemuruhnya bergema di hutan pegunungan.

Saat guntur menderu, tubuh Xiao Yan sedikit gemetar. Dia perlahan-lahan mengangkat kepalanya dan memandangi punggung tua yang berdiri di dekat pintu masuk gua gunung. Setelah beberapa tahun menemaninya seperti bayangan, sosok Yao Lao tampak semakin bungkuk.

Mengamati lelaki tua yang tubuhnya tampak sangat kecil dan kurus di bawah petir, Xiao Yan tiba-tiba tertawa pelan. Suara hangat bergema di bagian dalam gua.

“He he, Guru, kita sudah mencapai langkah ini, jadi kenapa kamu mengucapkan kata-kata yang mengecewakan ini? Bahkan jika evolusi Metode Qi gagal kali ini, aku pikir aku tidak akan menyerah. Kamu telah mengatakan sebelumnya bahwa Metode Qi adalah item penting bagiku untuk melangkah ke puncak yang kuat. Selain itu… Guru, tubuhmu membutuhkan api yang diciptakan dari evolusi ‘Mantra Api’ untuk diciptakan. Jika aku berhenti berlatih ‘Mantra Api’, maka itu setara dengan menyerah harapanmu untuk bangkit kembali…”

Tawa hangat di belakangnya menyebabkan tubuh Yao Lao tiba-tiba menegang. Dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali dan perlahan memutar kepalanya.

Di bawah pantulan petir berwarna perak, mata tuanya yang berlumpur sedikit tersentuh sekaligus senang.

“Karena kamu sangat gigih, maka… Muridku yang baik, tenangkan pikiranmu dan berlatihlah. Aku yakin kamu akan berhasil…” Telapak tangan Yao Lao mengusap sudut matanya dan tersenyum. Setelah itu, dia mengangkat tangannya dan mengamati langit hitam gelap yang tak berujung. Dia terdiam sesaat sebelum dia bergumam pelan, “Terlebih lagi, meskipun Metode Qi ini benar-benar tidak dapat menelan ‘Api Surgawi’, Guru akan memikirkan setiap metode yang mungkin untuk membuat Anda menjadi orang kuat yang berdiri di puncak…”

Sebuah tangan keriput dengan ringan membentur sisi pintu masuk setelah Yao Lao keluar dari gua. Garis retakan menyebar darinya dan sebuah batu besar tiba-tiba dan segera hancur. Dalam sekejap, itu benar-benar memblokir pintu masuk gua.

Setelah memiringkan kepalanya untuk melihat ke pintu masuk gua yang sepenuhnya tertutup, tubuh Yao Lao melayang ke batu gunung di dekatnya. Dia membiarkan tetesan air hujan melewati tubuh ilusinya dan diam-diam berdiri di bawah ular perak yang memenuhi langit, menunggu pemuda itu berhasil.