Bab 177

Bab 177 — orang tua misterius

Tangan Xiao Yan sedikit gemetar saat dia memegang pecahan peta yang tampak seolah-olah akan berubah menjadi debu hanya dengan satu sentuhan. Ada kegembiraan tak terkendali yang tidak bisa disembunyikan di dalam matanya. Dia tidak menyangka bahwa dia akan menemukan salah satu pecahan misterius dalam keadaan yang kebetulan seperti itu.

Xiao Yan tidak dapat memahami makna di balik rute tersebut saat dia melihat rute misterius pada potongan peta yang menguning ini. Namun, garis besar rute-rute ini agak familiar. Ini karena dia telah melihat potongan peta misterius seperti ini ketika dia dan Dokter Peri sedang mencari harta karun di sebuah gua di dalam Pegunungan Binatang Ajaib…

Fragmen peta misterius ini dapat mengarahkan seseorang untuk menemukan ‘Api Teratai Iblis yang Memurnikan’ yang legendaris yang menduduki peringkat ketiga dalam peringkat ‘Api Surgawi’. Bahkan Yao Lao juga memberikan penilaian yang sangat tinggi terhadap ‘Api Surgawi’ semacam ini. Ketika Yao Lao berbicara tentang ‘Api Teratai Iblis yang Memurnikan’, Xiao Yan tidak mengalami kesulitan dalam merasakan keheranan dalam suaranya.

Dengan mampu berulang kali dipuji oleh Yao Lao, yang pernah berdiri di puncak benua Qi Dou, dapat dilihat betapa kuatnya ‘Api Teratai Pemurnian Iblis’ itu. Menggunakan ungkapan ‘Penghancur segalanya’ untuk menggambarkannya tidaklah berlebihan.

“Ck ck, sungguh pria yang beruntung. Mampu menemukan potongan peta secara acak di tempat seperti ini. Sepertinya kamu dan ‘Api Teratai Pemurnian Iblis’ ditakdirkan untuk bertemu.” Kata Yao Lao dengan keterkejutan dan ketidakpercayaan yang terlihat dari hati Xiao Yan. Jelas, dia tidak menyangka bahwa Xiao Yan akan dapat menemukan dua potongan peta dalam waktu satu tahun.

Xiao Yan tersenyum. Senyumannya sedikit gelisah. Dengan hati-hati memegang potongan peta fragmen misterius, dia dengan paksa menekan keinginan untuk mengeluarkan potongan peta lainnya di cincin penyimpanannya untuk dibandingkan. Menarik napas dalam-dalam, dia menenangkan gejolak di hatinya yang disebabkan oleh perolehan yang sangat tidak terduga ini.

Pada saat ini, lelaki tua di dalam toko itu akhirnya menyelesaikan pekerjaan yang ada di tangannya. Namun, dia tetap tidak mengangkat kepalanya. Sebuah suara lama bergema di seluruh ruangan.

“Anda di sini untuk membeli peta Gurun Tager, bukan.”

Mendengar pertanyaan lelaki tua itu, Xiao Yan berbalik dan perlahan berjalan ke depan konter. Dia tersenyum dan mengangguk sambil bertanya dengan suara sopan, “Tuan tua, bisakah Anda memberi saya peta gurun yang paling akurat dan detail?”

“Petanya ada di konter. Pilih sendiri.” Orang tua itu tidak punya niat untuk berdiri atau memperkenalkan dirinya. Dia menjawab tanpa minat, membuatnya tampak bukan seorang pengusaha.

Melihat sikap unik lelaki tua itu, Xiao Yan sedikit terkejut. Namun, dia saat ini membutuhkan bantuan lelaki tua itu sehingga dia hanya bisa menganggukkan kepalanya tanpa daya. Dia sembarangan memilih peta yang terlihat cukup detail dari konter. Setelah itu, dia dengan hati-hati membuka potongan peta lama di tangannya dan bertanya dengan lembut, “Pak Tua, saya ingin tahu apakah Anda memiliki lagi potongan peta seperti itu di sini?”

Mendengar pertanyaan Xiao Yan, tangan lelaki tua yang awalnya fokus membuat peta berhenti tanpa disadari. Garis yang dibuat dengan cermat tampak sedikit bengkok. Orang tua itu mengerutkan kening lalu mengangkat kepalanya. Setelah mengalihkan pandangannya ke tangan Xiao Yan, perasaan yang tak dapat dijelaskan muncul di matanya yang berlumpur.

Melihat wajah tua yang terangkat, Xiao Yan tidak bisa menahan diri untuk tidak bergerak sedikit pun. Dari pipi kiri hingga sudut matanya terdapat bekas luka yang menakutkan. Meski tatapan lelaki tua itu tenang, bekas luka ini menambah sedikit keganasan padanya.

“Kamu… pernahkah kamu melihat potongan peta fragmen seperti ini di masa lalu?” Tatapan lelaki tua itu menyapu lencana yang mewakili identitasnya sebagai seorang alkemis di dada Xiao Yan. Suara lamanya menimbulkan keheranan.

Mendengar ini, Xiao Yan menyipitkan matanya.

Dia tersenyum, menggelengkan kepalanya dan berkata, “Saya pikir saya pernah melihat potongan peta semacam ini sekali di rumah lelang. Saat itu, saya secara acak menawarnya tetapi akhirnya menyerah karena tingginya harga yang ditawarkan pihak lain. Hari ini, saya tiba-tiba menemukan potongan peta ini di tempat ini. Ini agak mirip dengan apa yang saya lihat jadi saya ingin menanyakannya.”

‘Api Teratai Iblis yang Memurnikan’ bukanlah sesuatu yang biasa. Jenis ‘Api Surgawi’ yang berada di peringkat ketiga dalam peringkat ‘Api Surgawi’ akan menyebabkan bahkan seorang pertapa yang menjauhkan diri dari dunia menjadi serakah. Jadi, Xiao Yan tidak akan cukup bodoh untuk mengatakan bahwa dia memiliki salah satu potongan peta fragmen.

“Oh.”

Menyapu pandangannya ke wajah Xiao Yan, lelaki tua itu tampaknya mempercayai kata-kata Xiao Yan. Dia berkata dengan lemah, “Tidak ada yang lain. Ini adalah sesuatu yang saya temukan secara kebetulan. Dengan pengalaman saya selama bertahun-tahun dalam membuat peta, ini tampaknya merupakan bagian dari sebuah peta.”

“Bisakah Pak tua memberi tahu saya di mana Anda mendapatkannya?” Xiao Yan mengerutkan kening sambil terus bertanya.

“Saya menggalinya dari gurun.” Suara tenang lelaki tua itu tidak menimbulkan riak sedikit pun.

Saat dihadapkan pada jawaban yang tidak bertanggung jawab ini, Xiao Yan hanya bisa tersenyum pahit. Dia memegang potongan peta itu dan bertanya, “Pak Tua, bisakah Anda menjual potongan peta ini kepada saya? Saya bersedia membayar harga tinggi.”

“Saya tidak menjual.” Lelaki tua itu menundukkan kepalanya perlahan sambil sekali lagi mengembalikan perhatiannya ke peta yang belum selesai. Nada suaranya mungkin membosankan tetapi memiliki kesungguhan yang tidak dapat dibatalkan.

Melihat dia langsung ditolak, Xiao Yan terdiam sejenak. Matanya perlahan menyipit. Apa pun yang terjadi, dia harus mendapatkan pecahan itu. Bahkan jika pihak lain bukanlah orang tua yang terlihat lemah secara fisik, dan merupakan orang yang sangat kuat, dia tetap akan memikirkan cara untuk mendapatkannya. Lagipula, daya tarik ‘Api Teratai Pemurnian Iblis’ pada Xiao Yan terlalu besar. Jika dia ingin mengembangkan Metode Qi ‘Mantra Api’ ke Tingkatan Tian, ​​​​’Api Teratai Iblis yang Memurnikan’ yang berada di peringkat ketiga dalam peringkat ‘Api Surgawi’ ini akan memainkan peran penting.

Saat pikiran sedang berputar-putar di hati Xiao Yan, suara samar Yao Lao tiba-tiba terdengar, “Hati-hati. Orang tua ini bukan orang biasa.”

Mendengar ini, hati Xiao Yan tiba-tiba menjadi dingin ketika dia buru-buru berkata di dalam hatinya: “Guru, apakah ada yang aneh dengan orang tua ini?”

“Ya, dari pengamatanku, kekuatan sejati lelaki tua ini seharusnya berada pada level Dou Huang. Namun, dia sepertinya memiliki energi aneh yang menekan kekuatannya. Kekuatan tubuhnya saat ini hanya berkisar pada Dou Ling. Tapi meskipun seperti ini, akan mudah baginya untuk membunuhmu.” Yao Lao berkata dengan penuh minat.

“Dou Huang?” Hati Xiao Yan bergetar saat dia berteriak tanpa sadar di dalam hatinya, “Bagaimana bisa? Di antara sepuluh yang terkuat di Kekaisaran Jia Ma, hanya ada tiga Dou Huang. Dari mana datangnya orang dengan kekuatan Dou Huang ini?”

“Bagaimana aku tahu… tapi orang-orang kuat yang kamu sebutkan hanyalah mereka yang ada di permukaan. Kekaisaran Jia Ma bisa dianggap sebagai kerajaan besar; pasti akan ada cukup banyak orang kuat yang tidak suka mengungkapkan diri mereka. Beberapa dari orang-orang kuat ini memiliki kepribadian yang aneh dan berlari ke perbatasan gurun ini untuk menjual peta bukanlah kebiasaan yang sangat aneh.” Yao Lao berkata secara acak.

“…” Xiao Yan terdiam. Beberapa saat kemudian, dia tersenyum pahit, “Mengapa harus orang seperti dia?”

“Mungkin kamu beruntung.” Yao Lao tertawa terbahak-bahak.

“Nak, berhentilah memiliki niat apa pun di peta. Aku tidak tertarik pada uang. Ambil barang-barangmu dan pergi dan kamu tidak boleh memiliki niat untuk mencurinya secara paksa. Itu tidak akan ada gunanya bagimu.” Orang tua itu melambaikan tangannya dan berkata dengan lembut. Dia tampaknya tidak takut Xiao Yan akan mengambil potongan peta itu dan lari.

Perlahan-lahan menghela nafas, Xiao Yan menggelengkan kepalanya dan berkata, “Memang benar, di depan seseorang yang pernah menjadi Dou Huang, aku benar-benar tidak bisa menerimanya dengan paksa.”

“Retakan!” Pena tinta di tangan lelaki tua itu yang bergerak perlahan tiba-tiba berhenti dan pecah mengikuti suara yang jelas.

Tatapan lelaki tua itu menatap tajam ke arah bercak tinta hitam besar yang menetes di peta. Beberapa saat kemudian, dia mengangkat kepalanya. Dia memperhatikan Xiao Yan dengan mata keruh; rasa dingin yang samar perlahan menyelimuti mereka.

“Siapa sebenarnya kamu?”

Telapak tangan lelaki tua itu dengan lembut mengetuk suatu titik di atas meja dan pintu besar yang terbuka itu tiba-tiba tertutup rapat. Tatapan tajamnya menatap Xiao Yan saat kekuatan sedingin es mulai menyebar dari tubuhnya.

Saat penindasan sedingin es menuju ke arah Xiao Yan, Persepsi Spiritual Yao Lao mengelilingi Xiao Yan, memungkinkan dia untuk melenyapkan kekuatan penindas dari pihak lain.

“Tuan tua, tolong jangan salah paham. Saya tidak mengenal Anda. Hanya saja Persepsi Spiritual bawaan saya sedikit aneh. Ini sangat sensitif dan dapat merasakan energi di sekitarnya. Baru saja, saya secara tidak sengaja merasakan energi agung di tubuh Tuan tua, jadi…” Melihat reaksi intens dari lelaki tua itu, Xiao Yan melambaikan tangannya, mundur dua langkah dan berkata sambil tersenyum, “Pak Tua, saya tidak punya niat lain. Hanya saja saya benar-benar ingin mendapatkan potongan peta fragmen itu. Sangatlah penting bagi saya. Bisakah Anda mengakomodasi saya. Tentu saja, Anda dapat meminta hal-hal yang Anda inginkan sebagai imbalan.

“Wah, aku tidak menyangka kamu menjadi begitu istimewa.” Melihat Xiao Yan tidak terpengaruh oleh kekuatannya yang besar, lelaki tua itu mau tidak mau berbicara dengan suara terkejut.

“Ha ha.” Xiao Yan tertawa. Tentu saja, dia tidak cukup bodoh untuk mengungkapkan Yao Lao. Dia hanya mengangguk tanpa setuju atau tidak setuju. Dia tersenyum sambil melambaikan potongan peta di tangannya, dia berkata, “Tuan tua, bagaimana menurut Anda?”

“Aku sudah bilang padamu, aku tidak akan menjualnya kepada siapa pun. Jika kamu benar-benar berniat mencurinya dengan paksa, jangan salahkan aku yang dulu karena menindas yang lemah.” Setelah berkata dengan suara lembut, hembusan angin putih mulai aktif di belakang punggung lelaki tua itu. Qi Dou yang sedingin es mengelilingi tubuhnya.

Ditolak langsung oleh lelaki tua itu, Xiao Yan menyatukan kedua alisnya. Dia tidak menyangka lelaki tua ini begitu keras kepala. Dari sikap dan sikapnya, terlihat jelas bahwa lelaki tua itu tidak mengetahui bahwa peta itu mengarah ke ‘Api Teratai Iblis yang Memurnikan’. Namun, dia tetap menolak menjualnya. Hal ini menyebabkan Xiao Yan merasa sedikit frustrasi di dalam hatinya.

“Pak Tua, saya harus mendapatkan benda ini hari ini. Bahkan jika Anda menolak, saya akan dengan paksa mengambilnya!” Senyuman di wajah Xiao Yan berangsur-angsur menghilang saat dia berkata tanpa daya.

“Kamu? Aku yang dulu mungkin telah hidup terisolasi selama beberapa dekade terakhir karena beberapa alasan, tapi ini bukan tempatmu sebagai alkemis tingkat dua untuk berbicara kepadaku dengan cara seperti itu!” Mendengar kata-kata Xiao Yan, senyuman mengejek muncul di wajah tua lelaki tua itu saat dia berkata dengan dingin.

Sambil menyatukan bibirnya, Xiao Yan tidak terus bertukar kata-kata tidak masuk akal dengan lelaki tua itu. Ujung jari kakinya melangkah keluar dan tubuhnya dengan sigap mundur ke pintu kamar.

“Kamu mencari kematian!”

Melihat tindakan Xiao Yan, wajah lelaki tua itu dipenuhi amarah, membuat bekas luka yang tampak menyeramkan itu terlihat lebih ganas. Kakinya turun dari tanah dan tubuhnya melesat ke arah Xiao Yan seperti kilat.

Saat lelaki tua itu melintas, udara sedingin es dengan cepat menyebar ke seluruh bagian dalam toko. Kabut tipis benar-benar menghalangi pandangan Xiao Yan.

Dengan tatapannya tertutup oleh kabut es di sekitarnya, ekspresi Xiao Yan berubah. Dia tahu bahwa kali ini dia berada dalam masalah besar.