Bab 203

Bab 203 — wilayah dalam gurun

Di langit yang cerah dan cerah, matahari besar menggantung tinggi di atas, seperti bola api besar yang tak henti-hentinya mengeluarkan api. Sinar matahari yang terik tersebar di gurun kuning keemasan, membakar partikel-partikel pasir kecil menjadi potongan-potongan logam kecil yang membara.

Karena suhu tinggi di gurun, aliran udara panas naik dari pasir kuning, memanaskan udara hingga terdistorsi dan menjadi ilusi.

Di gurun yang tak pernah berakhir, sesosok manusia berwarna hitam tiba-tiba muncul. Dari ekspresi lelah perjalanannya, terlihat jelas bahwa dia telah tinggal di gurun selama beberapa waktu.

Sosok manusia itu mengambil langkah yang agak berat saat dia secara bertahap mendaki bukit pasir yang tinggi. Dia memandang jauh ke segala arah sebelum mengeluarkan peta kulit kambing dari dalam cincin penyimpanan dan dengan cermat mempelajari rute yang tepat di sana.

“Dari rute di peta, sepertinya kita secara bertahap mendekati wilayah dalam Gurun Tager…” Jari Xiao Yan menelusuri rute saat perlahan bergerak melintasi peta. Dia kemudian menjilat mulutnya yang kering dan bergumam pelan pada dirinya sendiri.

“Ugh. Gurun Tager sialan ini. Bukankah ini sedikit terlalu besar… tiba di sini dari Rock Desert City memakan waktu setengah bulan. Jika peta tidak secara tepat menunjukkan titik-titik pasokan di gurun, maka perjalanan ini pasti akan lebih ‘menarik’…” Xiao Yan menghela nafas. Dia mencoba menemukan kebahagiaan dalam kesulitan sambil tersenyum tak berdaya.

Sejak Xiao Yan meninggalkan Kota Gurun Batu, dia mengikuti rute di peta ini sambil berjalan menuju wilayah dalam Gurun Tager. Karena cuaca gurun sangat tidak dapat diprediksi, Xiao Yan hanya memilih periode waktu yang aman baginya untuk membentangkan Sayap Awan Ungu dan terbang dengan cepat. Selama sebagian besar waktunya, dia memilih berjalan kaki.

Selain Binatang Ajaib yang bersembunyi di dalam lapisan pasir di Gurun Tager, hal yang paling ditakuti orang adalah Manusia Ular di gurun pasir. Jarang ada orang di gurun yang ingin bermusuhan dengan mereka. Lagipula, kemampuan manusia ular dalam mengendalikan ular berbisa untuk menyerang musuh secara diam-diam adalah sesuatu yang sangat sulit untuk dipertahankan.

Namun Manusia Ular ini, yang banyak menimbulkan masalah bagi orang-orang biasa, tidak menimbulkan masalah apa pun kepada Xiao Yan yang memiliki peta yang tepat dan bantuan Persepsi Spiritual Yao Lao yang sangat kuat. Setiap kali bahaya mendekat, Xiao Yan akan dapat mengambil inisiatif untuk menghindari pasukan patroli Suku Manusia Ular dengan mudah.

Tentu saja, jika dia tidak bisa menghindari pertemuan dengan Manusia Ular, Xiao Yan tidak berniat menunjukkan belas kasihan. Dia menggunakan taktik secepat kilat untuk membunuh mereka sebelum manusia ular dapat memberikan sinyal peringatan… Dia tahu betul akhir yang mengerikan seperti apa yang akan terjadi jika dia dikejar dan dikepung oleh sejumlah besar Manusia Ular di Gurun Tager.

Namun, meski dengan bantuan Sayap Awan Ungu dan petanya, Xiao Yan masih menggunakan waktu setengah bulan untuk tiba di sini dari wilayah terluar Gurun Tager. Karena alasan ini, tidak mengherankan mengapa Xiao Yan meratapi berlalunya waktu dengan sedikit tawa pahit dan tak berdaya.

Jari Xiao Yan menunjuk ke arah rute yang dia lalui dan menelusurinya, akhirnya berhenti di titik merah yang melambangkan bahaya. Ada total delapan titik merah kecil di seluruh peta yang ditempatkan di lokasi berbeda di peta.

Selain beberapa suku kecil, ada total delapan suku besar di antara Ras Manusia-Ular di Gurun Tager. Delapan titik merah tersebut mewakili lokasi suku-suku di peta. Mereka adalah yang terkuat di antara ras Manusia Ular dan memegang posisi tinggi di gurun. Selain Ratu Medusa, mereka tidak mengakui individu lain sebagai atasan mereka.

Delapan kelompok besar menguasai wilayah berbeda di Gurun Tager.

Di bagian dalam gurun ini, rute yang digambar di peta diblokir oleh titik merah yang ditunjuk Xiao Yan.

“Betapa sialnya…” Sambil mengerutkan kening pada titik merah itu, Xiao Yan menghela nafas tanpa daya. Di suku berukuran besar ini, biasanya ada Dou Ling atau bahkan Manusia Ular Dou Wang. Jadi, ingin masuk tanpa ada yang menyadarinya jelas mustahil.

“Sepertinya aku harus mengambil jalan memutar…” Xiao Yan menggelengkan kepalanya dan tersenyum pahit. Bahkan dengan Yao Lao, kartu tersembunyinya, Xiao Yan tidak bisa mengamuk di Gurun Tager sembarangan. Manusia Ular memiliki kekuatan yang cukup untuk mampu bertarung dengan Kekaisaran Jia Ma yang sangat besar selama bertahun-tahun tanpa dihancurkan. Oleh karena itu, menemukan masalah sendirian di wilayah Manusia Ular adalah tindakan yang sangat bodoh.

“Tetapi sebelum memasuki wilayah dalam gurun, sepertinya saya harus mengisi kembali sumber air saya… sudah lebih dari sehari sejak persediaan saya habis.” Melihat tongkat penyimpanan kosong yang tidak memiliki air, Xiao Yan menghela nafas. Pandangannya menyapu peta dan berhenti pada simbol oasis yang paling dekat dengannya.

“Uh… tempat ini sepertinya agak dekat dengan suku Manusia-Ular…” Setelah melihat simbol Oasis, Xiao Yan melirik ke titik merah merah yang sepertinya berada tepat di seberang simbol itu, dan tanpa sadar dia mengerutkan kening,

“Sayangnya, hanya ada oasis ini dalam radius lima puluh kilometer…” Xiao Yan bergumam pelan. Sesaat kemudian, dia menggelengkan kepalanya tanpa daya dan menyimpan peta itu ke dalam ring penyimpanan. “Meski jaraknya agak dekat di peta, menurutku jaraknya setidaknya harus beberapa kilometer… Aku akan segera pergi setelah mengambil air. Manusia Ular seharusnya tidak bisa memperhatikanku.”

Setelah dia meyakinkan dirinya sendiri di dalam hatinya, Xiao Yan membuka langkahnya dan dengan cepat melangkah menuju oasis yang jauh.

Seekor kuda bisa mati ketika berlari menuju gunung yang dilihatnya. Peta juga dapat menyebabkan orang berlari sampai mati… Meskipun panjang rute di peta hanya sedikit, Xiao Yan harus berjalan kaki selama tiga jam. Hanya ketika langit berangsur-angsur menjadi lebih gelap barulah sudut oasis hijau segar itu muncul dengan tenang.

Melihat oasis kecil yang terletak di dataran, Xiao Yan menghela nafas lega. Dia mengencangkan Penguasa Xuan Berat di punggungnya dan dengan hati-hati mengalihkan pandangannya ke sekelilingnya. Ketika dia tidak menemukan jejak Manusia-Ular, dia menggunakan penutup langit yang gelap untuk dengan cepat dan diam-diam menuju oasis.

Saat dia perlahan-lahan mendekati oasis, udara panas di sekitarnya juga mulai menjadi sejuk dan menyegarkan. Xiao Yan sekali lagi melirik sekelilingnya sebelum melompat ke hutan hijau segar. Tubuhnya perlahan-lahan tersembunyi di balik dedaunan.

Xiao Yan dengan lembut menghirup aroma rumput kecil di sampingnya sebelum dia menghembuskan napas dengan nyaman. Di gurun, warna hijau kecil apa pun dianggap sebagai harta karun oleh orang-orang. Telapak tangan Xiao Yan menyentuh dagunya saat tubuhnya bergerak melewati hutan. Matanya menyapu ke segala arah, mencari tempat di mana sumber air itu berada.

Saat Xiao Yan secara bertahap mengalihkan pandangannya, dia juga perlahan masuk lebih dalam ke dalam oasis. Dia akan menjadi sedikit frustasi karena gagal menemukan sumber air ketika dia mendengar suara percikan air di depan.

Mendengar suara air, Xiao Yan langsung menghela nafas lega. Kecemasan di hatinya pun terhapuskan oleh suara air yang jernih. Namun, sebelum dia hendak keluar dari hutan, tatapannya yang melihat keluar dari celah di dalam hutan tiba-tiba berhenti. Tubuhnya segera berjongkok dan nafasnya ditekan hingga volume terendah.

Di jalan kecil yang menuju ke sisi lain oasis, beberapa wanita Ular dengan tubuh bugar dan wajah dingin berdiri diam. Tatapan tajam mereka terus menyapu hutan di sekitarnya dan mereka memegang senjata erat-erat di tangan. Tampaknya mereka siap membunuh siapa pun yang menyerang.

Mungkin karena lingkungan gurun, tapi wanita Manusia Ular ini memiliki kulit yang sangat gelap. Penampilan mereka yang sedikit cantik disertai dengan mata unik berbentuk belah ketupat membuat orang merasakan kecanduan yang aneh dan pinggang mereka yang menggoda seperti ular air. Di dunia manusia, setiap kali seorang budak Wanita Ular menampilkan tarian eksotis, tidak jarang menemukan beberapa pria di sekitarnya yang sedang menonton dan memiliki kekuatan mental yang lemah, menjadi tegak dan wajah mereka dipenuhi dengan penghinaan.

Tentu saja, Xiao Yan saat ini tidak tertarik untuk mengagumi pinggang ular cantik yang membuat ketagihan seperti wanita Ular-Orang. Saat pertama kali dia melirik beberapa wanita Manusia Ular ini, ekspresinya menjadi sedikit jelek. Alasannya adalah karena Persepsi Spiritualnya yang luar biasa membuat dia menyadari bahwa di antara beberapa Manusia Ular wanita ini, sebenarnya ada empat Da Dou Shi. Beberapa sisanya adalah Dou Shi yang sangat kuat…

“Sial… kenapa mereka berkumpul di sini saat ini?” Mengincar Wanita Ular dengan formasi mereka yang agak kuat, mulut Xiao Yan terasa pahit. Dia dengan lembut tertawa getir sambil mengalihkan pandangannya ke sekeliling. Setelah menahan nafasnya hingga titik terlemahnya, dia perlahan-lahan menggerakkan tubuhnya dan dengan tenang dan hati-hati menuju ke tempat asal suara air.

Meminjam langit yang semakin gelap, Xiao Yan untungnya menghindari tatapan mata dari kelompok Wanita Ular ini. Ia mengikuti suara air dan akhirnya mendekati sumber air.

Jari Xiao Yan diam-diam membuka penutup daun pohon saat dia mengalihkan pandangannya. Sebuah danau bersih muncul di hadapannya. Air danau yang bersih menyebabkan Xiao Yan yang seharian kehilangan sumber airnya tanpa sadar menelan sedikit air liur yang jarang muncul sejak sehari yang lalu.

“Percikan…”

Saat Xiao Yan dipenuhi dengan kegembiraan dan berencana untuk mengambil air, suara air terbelah mengalihkan pandangannya. Seketika tubuhnya menegang. Mulutnya terbuka saat dia menatap kosong ke arah sosok manusia yang muncul di tempat air terbelah…

Di dalam danau, punggung seorang wanita dengan sosok i muncul dari dasar danau. Dengan punggung menghadap Xiao Yan, dia mengibaskan rambut panjangnya yang menempel di bahunya yang seputih salju. Tetesan air menempel di kulitnya yang tampak begitu rapuh sehingga bisa pecah jika ditiup. Tetesan air mengikuti kontur bahunya dan meluncur melewati pinggang sempitnya yang sangat menggoda dan akhirnya jatuh kembali ke danau, menciptakan riak.

Meski jaraknya agak berjauhan, Xiao Yan masih bisa melihat dengan jelas betapa fleksibelnya pinggang ketat itu. Sulit membayangkan sudut mengejutkan seperti apa yang bisa diputar oleh pinggang sempit yang fleksibel itu.

Tangan sempit wanita itu dengan sembarangan menjambak rambut panjangnya dan perlahan berbalik.

Saat wanita itu membalikkan tubuhnya, tubuh telanjangnya yang sempurna langsung terlihat oleh pandangan Xiao Yan. Orang yang masih perawan itu langsung merasakan darahnya melonjak…

Tubuh sempurna yang tampak diukir dari batu giok putih bagaikan mahakarya surga. Dadanya yang kenyal dan menonjol terlihat dengan bangga di udara yang agak basah dan sejuk. Di bawah sinar bulan yang redup, penampilannya sangat indah dan mempesona. Mata indah berbentuk belah ketupat mengandung jejak gairah yang dipenuhi kelembapan.